Sobrevolando los Alpes: Maxime Pinot

Salomon siempre ha sido conocido por buscar nuevos deportes y maneras de mejorar la experiencia al aire libre. Cuando Maxime Pinot se unió a la familia de Salomon el año pasado, sabíamos que nos aguardaban cosas maravillosas al trabajar con uno de los mejores parapentistas que existen.

Desde entonces, Maxime ha trabajado en las primeras zapatillas de Salomon dedicadas al Hike & Fly, ha sido nombrado Campeón Mundial de parapente en la decimooctava edición del FAI World Paragliding Championship y ha acabado la RedBull X-Alpes en 3.^ª posición tras una de las carreras más intensas de Hike & Fly jamás vividas.

La X-Alpes es una prueba extenuante donde los participantes tienen dos semanas para llegar a la Kitzbühel-Kirchberg austriaca, sobrevolar las montañas más altas de Alemania, Francia, Suiza e Italia, y aterrizar en Zell am See. Este es el resumen de todo lo que Maxime vivió en los 1230 km que forman el recorrido de la carrera:

• 45 horas de senderismo en 275 km con 22 400 m de elevación
• 55 horas sobrevolando 1000 km, incluyendo un vuelo que duró 11 horas para 230 km alcanzando los 3900 m de elevación

El comienzo de la carrera es un momento clave donde los mejores pilotos hacen todo lo posible por ir en cabeza, y donde cualquier error puede suponerte un retraso. Tras varios días, todo se reduce a los pilotos que hayan podido soportar las condiciones de vuelo más duras. “Es como navegar en una barca durante una tormenta. Es muy duro y agotador, y cuando vuelves al suelo, tienes que seguir avanzando. En algún punto, me sentí como Sísifo, empujando una enorme piedra mientras subía la montaña, solo para comprobar que volvía a caerse. Y seguir haciéndolo una y otra vez cada mañana, como una batalla sin fin”.

Maxime tuvo que enfrentarse a Christian “Chrigel” Maurer, 8 veces ganador de la X-Alpes, que también se hizo con la victoria esta vez. “En cierto momento, me di cuenta que no quería tomar los riesgos necesarios para seguirle el ritmo. La prueba se volvió muy dura, me asusté y decidí frenar un poco”. Maurer consiguió liderar la carrera desde ese momento y hasta la meta.

Entre los momentos destacados, están el vuelo entre el valle de Aosta y el de Sondrio, en Italia, donde Maxime voló frente al Matterhorn y el Monte Rosa, en un vuelo que duró más de 11 horas. “Mi equipo se volvió loco cuando nos reunimos en tierra firme, al atardecer”. Su última carrera nocturna fue también un gran hito, fiel reflejo de la disciplina: sin dormir y con 70 km que hay que cruzar para llegar al último punto, y así acabar la carrera al amanecer.

Al final, toda esa lucha de Maxime y su equipo les permitió estar presentes en el podio, tras un último día de locos donde tuvo que caminar 82 km y 5200 m de elevación, además de realizar un vuelo con unas “turbulencias infames”. En resumen, Maxime tuvo pocos momentos para descansar en una de las X-Alpes más intensas que se han vivido. “Cada año, siento que el nivel sube en general. Cada minuto perdido entraña grandes consecuencias en el ránking, así que tienes que optimizar cada pequeña decisión y minimizar los errores, todo mientras estás bajo una inmensa presión física y mental”.

Maxime caminó y voló con las S/LAB Skyway, unas zapatillas especializadas para Hike & Fly desarrolladas en una colaboración entre él y el equipo de calzado al aire libre de Salomon. Llevaba en su furgoneta muchas otras zapatillas, pero acabó usando únicamente las Skyway, y se puso hasta 3 pares diferentes durante la carrera. “Para mí, son las mejores zapatillas para este tipo de prueba: cómodas, geniales para escalar y caminar sobre asfalto, y muy buenas para aportar sujeción con cualquier tipo de peso que lleves a la espalda. No me salió ni una sola ampolla”. El equipo al completo sintió que estas zapatillas serían las mejores aliadas para apoyar a Maxime, y esta edición de la X-Alpes lo ha confirmado.De cara al futuro, Maxime admite que este mes ha sido uno de los más intensos de su vida, desde el título de Campeón del mundo a llegar al podio de la X-Alpes la semana posterior. “Estoy muy cansado, pero recobraré energías para este otoño y las próximas carreras de Hike & Fly. Me fascina cómo está evolucionando este deporte, y estoy muy feliz por seguir apoyando a Salomon.