Cómo practicar senderismo con tu perro

Ya se trate de descubrir nuevos lugares, buscar nuevos horizontes, desafiarte a ti mismo, sumergirte en la naturaleza o recargar pilas, hay razones y motivaciones muy diversas para buscar trails que explorar, y las ventajas del senderismo son incontables. Cuando estás en la naturaleza, compartir estos increíbles momentos —y, sobre todo, compartirlos con tu mejor amigo cuadrúpedo—, suele ser sinónimo de felicidad. Y, aunque pueda parecer obvio lo de llevar a tu mascota si sales al aire libre, debes tener en cuenta que no son animales salvajes. El hecho de que te acompañen al campo, al bosque o a la montaña exige hacerte algunas preguntas, prepararte un poco y tomar algunas precauciones. A continuación, te damos algunos consejos para llevar a tu perro contigo.

Antes de salir: cosas a tener en cuenta para practicar senderismo con tu perro

Planifica la ruta según las habilidades de tu perro

Practicar senderismo con tu mascota exige cierta preparación si quieres que la experiencia sea buena para ambos. Por ejemplo, debes adaptar tu caminata o ruta de senderismo a las habilidades de tu compañero peludo. Así que, cuando hagas planes, es importante conocer bien sus capacidades y tener diferentes factores en cuenta.

• Raza
• Habilidades físicas
• Resistencia
• Agilidad
• Tamaño y edad
• Nivel de comodidad en un entorno salvaje

Ten en cuenta que no hay reglas establecidas. Cada raza y cada perro tienen sus propias habilidades. Por ejemplo, los perros pequeños —como los Jack Russell Terrier— pueden presentar una resistencia sin límites, pero tendrán dificultades para seguir el ritmo en trails escarpados o rocosos. Por otro lado, los perros más grandes y pesados tendrán menos resistencia. Por supuesto, hay ciertas razas que son conocidas por su carácter montañero y por su trabajo en la montaña. Especialmente, los perros de pastoreo como los Border Collies y los Australian Sheperds, o los que tienen un linaje ligado al frío, como los huskies y los malamutes.

Si tienes un cachorrito o un perro joven, no te recomendamos hacer senderismo con ellos, ya que esto podría dificultar su crecimiento.

Independientemente de la edad y la raza del perro, depende de ti planificar una ruta recomendable para él. Recuerda que tu perro no puede visualizar la totalidad de la ruta, ni tampoco tiene la capacidad de adaptar el paso o ahorrar energías. Tú debes pensar por él. Así que antes de salir, ten en cuenta lo siguiente:

• Longitud de la ruta
• Ganancia de elevación
• Terreno y naturaleza del camino
• Posibles lugares donde beber agua
• Condiciones climáticas
• Tramos que pasen cerca de granjas y ganado

¿Puedo practicar senderismo donde quiera con mi perro?

Además de las capacidades de tu perro, también necesitas determinar si está permitido practicar senderismo con tu mascota donde tienes pensado ir. La presencia de perros puede alterar la flora y fauna de algunas zonas naturales, por lo que es esencial saberlo antes de ir. Suele estar prohibido llevar perros, incluso con correa, en parques nacionales, parques regionales y reservas naturales. Asimismo es importante tener en cuenta que su presencia puede estar prohibida tan solo durante ciertos periodos.

También hay otros factores a considerar para vivir un día pleno en la naturaleza con tu perro, especialmente si es temporada de caza, o pudiera haber ganado vigilado por perros de pastoreo. Esta información suele estar disponible en los ayuntamientos locales, oficinas turísticas o centros de visitantes de cada parque.

Organiza las cosas que necesitas llevar para tu perro antes de salir

De la misma forma que llevas tu equipamiento para salir a hacer senderismo, debes incluir el de tu perro, así como algunas otras cosas que va a necesitar durante vuestra salida:

• Un arnés adaptado a él
• Una correa que pueda ajustarse a diferentes longitudes o que sea elástica
• Suficiente agua y un plato para que beba
• Suficiente comida para que tu perro tenga energía durante una ruta larga
• Gancho para garrapatas

También te recomendamos que incluyas en su collar una placa metálica con tu teléfono. Y, por supuesto, también es importante que tenga microchip o un tatuaje identificativo en caso de que se pierda.

Durante la ruta

No pierdas de vista a tu animal

Sin duda, tu perro será el animal más feliz del mundo cuando salgáis a hacer senderismo, pero es importante no perderlo de vista y asegurarte de que no causa ningún daño. Recuerda, incluso aunque nadie quiera a tu perro como tú, a algunas personas puede no gustarles. Podrían sentirse incómodos o tenerle miedo, así que tenlo en cuenta cuando estéis cerca de otros senderistas. Además, tu mascota domesticada ya no es un animal en el estricto sentido de la palabra, pues ya no tiene el instinto necesario para entender las leyes de la naturaleza. Si bien puede parecer normal que tu perro persiga a un animal salvaje como un conejo, un ciervo o una cabra montañesa, recuerda que el juego no es igual para ambos. Tu perro no necesita alimentarse de animales salvajes, pero el animal perseguido sí que puede necesitar para sobrevivir la energía que utiliza para escapar de él.

Otros perros

Si te encuentras con un grupo de ganado vigilado por un perro —los famosos perros de pastoreo— entiende que estos perros suelen crecer junto al propio ganado, y que su instinto primario es protegerlo. Para evitar que os vean como una amenaza, haz lo siguiente:

• Ponle una correa a tu perro
• Mantente lo más alejado posible
• Mantén la calma y tranquiliza a tu perro

Si el terreno se vuelve muy complicado, recuerda que tu mascota seguramente sea más ágil que tú, y a veces es más peligroso tratar de ayudarle en las secciones más empinadas que dejar que lo intente por sí mismo.

Por último, asegúrate de darle agua a tu perro y de hacer descansos a la sombra varias veces. Los perros suelen sufrir por el calor, así que, si practicas senderismo cuando las temperaturas son muy altas o en terreno muy seco, es mejor que no lleves a tu fiel amigo.

¿Qué hago si pierdo a mi perro?

Si pierdes a tu perro, empieza por volver al punto inicial del camino y espera allí. Los perros perdidos suelen deshacer el camino. Si no vuelve, ponte en contacto con la policía, un veterinario y refugios animales.

Después de la ruta

Cuando vuelvas de la ruta, asegúrate de que tu perro esté cómodo. Piensa en sus necesidades y bienestar:

• Pon suficiente agua a su disposición
• Ofrécele un lugar fresco para descansar
• Sírvele suficiente comida para reponer energía tras el esfuerzo que ha hecho
• Revísale las patas y las almohadillas
• Comprueba que no se le ha quedado nada enganchado al pelo
• Revisa que no tenga garrapatas (especialmente en primavera y otoño)

¡Ya puedes empezar a planear tu próxima ruta con él!