La XT-6: de pionera a icono de la moda

Las S/LAB XT-6 Softground de Salomon, también conocidas como XT-6, son tan sofisticadas como su nombre. Nacieron de la mano del equipo S/LAB de Salomon, el grupo que se encarga de diseñar y desarrollar zapatos y prendas para los atletas de élite en trail running con los que trabajamos, como Kilian Jornet y François D’haene.

¿De dónde vienen las XT-6? Son una evolución de la XT-5, que proceden de las XT-4, que a su vez vienen de las XT Wings. Cuando Salomon empezaba como marca en el mundo del trail running, Patrick Leick, a cargo del programa de atención a los atletas en lo relativo al calzado, comenzó a trabajar en las XT Wings originales. La idea era personalizarlas y adaptarlas a las necesidades de los mejores atletas de trail running de la marca. “Del primer modelo al sexto, solo hicimos pequeños cambios para poder conservar aquello que hacía que las zapatillas tuvieran tanto éxito”, comenta Patrick. Y así, finalmente nacieron las XT-6: unas zapatillas de trail running ligeras con gran sujeción y agarre, que nacen de la síntesis de todas las versiones que se crearon antes. El diseño de las zapatillas fue esbozado por Benjamin Grenet, diseñador principal de Calzado de Salomon. Su objetivo era concebir un diseño “capaz de magnificar la tecnología de las zapatillas y hacerla visible, no era un fin en sí mismo.” El atrevido diseño de las XT-6 es lo que las llevó a las calles, pero probablemente esto no habría pasado sin la sólida concepción original del zapato.

Cuando Jean-Philippe LALONDE llegó al Departamento de Calzado de Salomon, dedicó muchas horas a revolver entre cajas de calzado de anteriores temporadas. Una de ellas estaba llena de zapatillas S/LAB XT-6, lo cual despertó inmediatamente su curiosidad.

“Con un diseño tan técnico, seguían expresando su función y eran muy fáciles de leer”, dice JP. “En lo que respecta a recontextualizar las XT-6, la transición fue muy sencilla: pasar de los colores clásicos del mundo de la competición (rojo, negro, blanco) a tonos atléticos más discretos. Las posibilidades son infinitas.”

FRANCOIS D'HAENE

Uno de los atletas que andaba cerca cuando las zapatillas hicieron su aparición fue François D’haene, el campeón francés de ultra-trail running. Ha ganado varias competiciones de 100 millas (unos 160 km), incluidas la UTMB de 2012, 2014 y 2017, y la Diagonale des Fous en 2016 y 2018.

“Las XT-6 son de las primeras zapatillas que probé como miembro del equipo de running de Salomon”, comenta D’haene. “Creo que las descubrí en el Salomon Running Camp.”

Para inaugurar cada temporada de trail running, los atletas se reúnen en la Salomon Advanced Week. La idea es entrenar y hablar sobre los productos de trail running de la marca, además de probarlos, analizarlos y modificarlos. Por entonces, D’haene vio en las XT-6 el combo perfecto para entrenar y competir en carreras ultra sobre cualquier terreno. “Era un buen equilibrio de estabilidad, protección y rendimiento, por lo que se convirtió en la mejor opción para el ultra-trail running”, recuerda D’haene, añadiendo que también se las ponía para largas caminatas (por debajo de las 100 millas/160 km). “Me las pongo todos los días porque son muy cómodas”

RYAN SANDES

Ryan Sandes es uno de los mejores atletas de resistencia del mundo. Forma parte del reducido grupo de 81 personas que han ganado 4 carreras desérticas (todas sin asistencia, con una duración de 6 a 7 días y una distancia a recorrer de 250 km a través del desierto). Recuerda correr la Western States 100, la Leadville 100 y la Fish River Canyon con las XT-6. “Forman parte del legado de Salomon, tengo muy buenos recuerdos de estas zapatillas”, comenta el sudafricano. Las probó por primera vez durante la Advanced Week de 2012 en Grecia.

“Recuerdo ponérmelas por primera vez y pensar que eran muy buen calzado de rendimiento, pero que también tenían un diseño muy atractivo”, dice Sandes. “Las zapatillas ofrecían mucha sujeción y respondían bien, la durabilidad es buena y me encantan los colores y el diseño.”

Sandes también se las pone en otras ocasiones, además de para correr, por su comodidad, pero también porque “quedan muy bien con unos vaqueros y ropa informal”