La XT-6: de pionera a icono de la moda
Las S/LAB XT-6 Softground de Salomon, también conocidas como XT-6, son tan sofisticadas como su nombre. Nacieron de la mano del equipo S/LAB de Salomon, el grupo que se encarga de diseñar y desarrollar zapatos y prendas para los atletas de élite en trail running con los que trabajamos, como Kilian Jornet y François D’haene. A día de hoy, hay muchas posibilidades de ver las XT-6 tanto en las pasarelas de Nueva York o Londres como en los trails de Chamonix o Garmisch. Pero ¿por qué son tan versátiles estas zapatillas? ¿Por qué tanto los runners de ultra-trails como los amantes de la moda las encuentran igualmente atractivas? Para averiguarlo, hemos preguntado todo esto y mucho más a los atletas que participaron en carreras de ultra-trail con estas zapatillas, al equipo de Salomon que las desarrolló y a personalidades del mundo de la moda que ahora las eligen para reivindicar su estilo.
¿De dónde vienen las XT-6? Son una evolución de la XT-5, que proceden de las XT-4, que a su vez vienen de las XT Wings. Cuando Salomon empezaba como marca en el mundo del trail running, Patrick Leick, a cargo del programa de atención a los atletas en lo relativo al calzado, comenzó a trabajar en las XT Wings originales. La idea era personalizarlas y adaptarlas a las necesidades de los mejores atletas de trail running de la marca. “Del primer modelo al sexto, solo hicimos pequeños cambios para poder conservar aquello que hacía que las zapatillas tuvieran tanto éxito”, comenta Patrick. Y así, finalmente nacieron las XT-6: unas zapatillas de trail running ligeras con gran sujeción y agarre, que nacen de la síntesis de todas las versiones que se crearon antes. El diseño de las zapatillas fue esbozado por Benjamin Grenet, diseñador principal de Calzado de Salomon. Su objetivo era concebir un diseño “capaz de magnificar la tecnología de las zapatillas y hacerla visible, no era un fin en sí mismo.” El atrevido diseño de las XT-6 es lo que las llevó a las calles, pero probablemente esto no habría pasado sin la sólida concepción original del zapato.
Cuando Jean-Philippe LALONDE llegó al Departamento de Calzado de Salomon, dedicó muchas horas a revolver entre cajas de calzado de anteriores temporadas. Una de ellas estaba llena de zapatillas S/LAB XT-6, lo cual despertó inmediatamente su curiosidad.
“Con un diseño tan técnico, seguían expresando su función y eran muy fáciles de leer”, dice JP. “En lo que respecta a recontextualizar las XT-6, la transición fue muy sencilla: pasar de los colores clásicos del mundo de la competición (rojo, negro, blanco) a tonos atléticos más discretos. Las posibilidades son infinitas.”
FRANCOIS D'HAENE
Uno de los atletas que andaba cerca cuando las zapatillas hicieron su aparición fue François D’haene, el campeón francés de ultra-trail running. Ha ganado varias competiciones de 100 millas (unos 160 km), incluidas la UTMB de 2012, 2014 y 2017, y la Diagonale des Fous en 2016 y 2018.
“Las XT-6 son de las primeras zapatillas que probé como miembro del equipo de running de Salomon”, comenta D’haene. “Creo que las descubrí en el Salomon Running Camp.”
Para inaugurar cada temporada de trail running, los atletas se reúnen en la Salomon Advanced Week. La idea es entrenar y hablar sobre los productos de trail running de la marca, además de probarlos, analizarlos y modificarlos. Por entonces, D’haene vio en las XT-6 el combo perfecto para entrenar y competir en carreras ultra sobre cualquier terreno. “Era un buen equilibrio de estabilidad, protección y rendimiento, por lo que se convirtió en la mejor opción para el ultra-trail running”, recuerda D’haene, añadiendo que también se las ponía para largas caminatas (por debajo de las 100 millas/160 km). “Me las pongo todos los días porque son muy cómodas”
RYAN SANDES
Ryan Sandes es uno de los mejores atletas de resistencia del mundo. Forma parte del reducido grupo de 81 personas que han ganado 4 carreras desérticas (todas sin asistencia, con una duración de 6 a 7 días y una distancia a recorrer de 250 km a través del desierto). Recuerda correr la Western States 100, la Leadville 100 y la Fish River Canyon con las XT-6. “Forman parte del legado de Salomon, tengo muy buenos recuerdos de estas zapatillas”, comenta el sudafricano. Las probó por primera vez durante la Advanced Week de 2012 en Grecia.
“Recuerdo ponérmelas por primera vez y pensar que eran muy buen calzado de rendimiento, pero que también tenían un diseño muy atractivo”, dice Sandes. “Las zapatillas ofrecían mucha sujeción y respondían bien, la durabilidad es buena y me encantan los colores y el diseño.”
Sandes también se las pone en otras ocasiones, además de para correr, por su comodidad, pero también porque “quedan muy bien con unos vaqueros y ropa informal”
Echa un vistazo a las XT-6 y otras zapatillas aquí.
Las zapatillas siguieron varios años siendo muy populares entre runners de ultra-trail, antes de ser reemplazadas por modelos más innovadores, ligeros y duraderos. Pero las XT-6 nunca se fueron del todo. La gente a la que les gustaban por su durabilidad y comodidad empezaron a darse cuenta de que su diseño y colores encajaban muy bien en otras ocasiones y al margen de la montaña.
LEWIS MUNRO, estilista
Lewis Munro es un estilista británico que ha trabajado con varios artistas del mundo de la música (AJ Tracey, Mura Masa, Juice Wrld). Ante todo, en las XT-6 ha encontrado una opción muy cómoda, pero no habría considerado estas zapatillas de trail running tan cómodas para otra cosa que no fuera correr si no las hubiera visto en Dover Street Market, una tienda de moda londinense de lo más sofisticada.
“Mi amiga Jenna siempre las llevaba, y yo estaba aburrido de las mismas zapatillas de siempre, así que pensé en probarlas”, cuenta.
Cuando llega tarde, a Lewis le gusta la naturalidad y la comodidad de las zapatillas, además de su versatilidad.
“Siempre me las puedo enfundar, no tengo ni que perder tiempo en atarme los cordones”, comenta. “Los colores siempre quedan bien. Las negras son superversátiles, puedes ponértelas con cualquier cosa. Suelo combinarlas con looks más casual, junto a unos pantalones de chándal y una sudadera. Pero creo que es mejor que la gente las descubra por sí misma y vean cómo encajan mejor con su estilo.”
Dentro de Salomon, las XT-6 se han convertido en toda una declaración de estilo. Los empleados que aún eran adolescentes cuando se lanzó la primera versión de las zapatillas de trail running, han convertido a las XT-6 en la opción más popular para venir a la oficina.
MAINA SOUVIRON, responsable de la Línea de Zapatillas de Salomon
Cuando le preguntan a Maina Souviron, responsable de la Línea de Zapatillas de Salomon, qué significan las XT-6 para ella, responde sin dudarlo: “Son las que me pongo a diario”, comenta. Despacio, pero con buena letra, las XT-6 están ganando terreno en el armario de Maina. “Es increíble comprobar cómo unas zapatillas pensadas para el rendimiento pueden llegar a convertirse, en solo unos años, en un diseño tan deseado en el mundo de la moda”, explica. “El equipo de S/LAB las creó para atletas que participaban en carreras largas y muy técnicas y, desde entonces, no hemos cambiado nada, salvo el color.”
Cuando Maina descubrió las zapatillas en Salomon, incluso le parecieron muy técnicas para ella. Estaba acostumbrada a llevar modelos más sencillos, como las Vans o las Converse. Cuando tuvo que elegir un par para ir a la Paris Fashion Week, eligió las XT-6. “Empecé a ponérmelas por trabajo, pero rápidamente las incorporé a diario tras darme cuenta de lo cómodas que eran”, dice Maina, a quien se la considera aficionada a la moda dentro de Salomon. “Me gustan sus líneas y el estilo. También el hecho de que llama la atención y me encanta la armonía de color. También son muy duraderas. Tengo un par desde hace dos años y siguen como nuevas.”
A la hora de combinarlas, a Maina le gusta llevar las XT-6 con pantalones de pernera ancha o una minifalda en verano. “Póntelas con lo que quieras,” dice ella, “no esperes a que otros te digan cómo combinarlas.”
ROBIN DORIGUZZI, responsable del I+D de Producto de Calzado en Salomon
Robin Doriguzzi trabaja como responsable del I+D de Producto en el Departamento de Calzado de Salomon. Descubrió las XT-6 en 2018. De ellas, dice “me encanta el diseño y el toque moderno que le dan a cualquier conjunto. Llama la atención de la gente que nunca las ha visto antes.”
Robin, que prefiere pasarse horas en la bici, y no precisamente practicando trail running, suele llevarlas con conjuntos más informales. “Me encanta combinarlas con unos pantalones de bajo recortado para que llamen la atención, o con pantalones de corte recto.”
Dice que prefiere las XT-6 en negro para conseguir un look depurado pero atrevido. Su consejo: “Combínalas como creas que mejor quedan con tus conjuntos.”