Las actividades al aire libre se vuelven más accesibles con Hikeish

Con motivo del 25 aniversario de la Salomon Foundation, nos pusimos en contacto con Hikeish.

Hikeish es una organización sin ánimo de lucro cuya misión es hacer que las actividades al aire libre sean más accesibles para todo el mundo, especialmente para las personas de color y las minorías. A través de programas de senderismo y de running guiados, proporcionando transporte y ofreciendo experiencias educativas en la tienda que abordan la equidad social, la diversidad, la sostenibilidad, el arte y su relación con el aire libre, contribuyen a que las actividades en la naturaleza sean más inclusivas.

SALOMON: ¿Cuál es la misión y el objetivo de esta organización con sede en Brooklyn llamada Hikeish?

HIKEISH: Nuestra misión es ayudar a la gente a volver a conectar con la naturaleza, principalmente organizando excursiones, llevándoles a disfrutar de la naturaleza, equipándoles con material que encuentren cómodo y conectándoles con una comunidad de personas con ideas afines de orígenes muy diversos.

¿Qué motivó a los dos fundadores de Hikeish, Benje y Ken, a crear la organización?

H: A los dos les encanta la naturaleza. Benje creció en las estribaciones de Sierra Nevada haciendo senderismo y acampando con su familia por todo el norte de California. Pero cuando se trasladó a Nueva York después de la universidad, no podía acceder a la naturaleza fácilmente, ni tampoco contactar con personas que quisieran salir a disfrutar del aire libre. Cuando conoció a Ken, conectaron inmediatamente por su amor por la naturaleza. Ken creció en Brooklyn y descubrió el senderismo al cumplir los 18 años. Juntos empezaron a pensar en cómo podrían salir a disfrutar del aire libre con más gente como ellos, y la idea de Outlandish e Hikeish echó raíces.

S: ¿De qué manera aborda Hikeish las barreras a las que se enfrentan las comunidades más diversas a la hora de participar en actividades al aire libre?

H: En Hikeish proporcionamos lanzaderas para llevar a la gente a los puntos de partida de las rutas, uno de los mayores obstáculos en Nueva York: aunque el estado tiene más de un 60 % de zonas forestales (California solo tiene alrededor de un 30 %), acceder a la naturaleza es difícil porque el transporte público únicamente llega a algunos de estos puntos de inicio. También contamos con guías licenciados por el estado de Nueva York y certificados en Primeros Auxilios en Zonas Agrestes, que diseñan la ruta y nos guían durante la excursión. Les damos un espacio seguro e inclusivo en el que todos, especialmente los principiantes, se sienten bienvenidos. Por ejemplo, nos aseguramos de que haya un baño antes y después de cada excursión, ya que no todo el mundo se siente cómodo utilizando la naturaleza. Por último, y de gran importancia, les proporcionamos zapatillas de demostración de Salomon para deshacernos de esa barrera de entrada a la que se enfrentan muchas personas cuando intentan salir a disfrutar de la naturaleza por primera vez.

S: ¿Qué tipo de ayuda presta la Salomon Foundation a Hikeish como parte de su asociación y cómo empezó esta colaboración?

H: Hikeish no sería posible sin el apoyo y la orientación de la Salomon Foundation. Su ayuda la recibimos en forma de compensación económica, y la utilizamos para cubrir los gastos de las furgonetas, los conductores, los guías y el funcionamiento interno de organizar cada excursión. También hemos recibido apoyo para eventos específicos en la tienda y para diferentes compromisos, como nuestra Grand Opening Trail Run x Salomon, nuestra One Year Anniversary Trail Run o el Hikeish Launch x Salomon. Salomon nos da apoyo técnico enviando a miembros de su equipo (Jen, Richard, Lauren, etc.) a estos eventos y a varias excursiones. Por último, las zapatillas de demostración que Salomon ha proporcionado, las X Ultra 360 Edge, han tenido un impacto tremendo a la hora de ayudar a la gente a salir al aire libre con el equipo adecuado sin tener que hacer una inversión inicial en calzado.

S: ¿A qué retos u oportunidades se enfrenta Hikeish como organización de actividades al aire libre propiedad de personas negras en una industria predominantemente blanca, y cómo contribuye la colaboración con Salomon a abordarlos?

H: Hay muchas organizaciones que han manifestado sus intenciones de asociarse con Outlandish, pero pocas han sido capaces de poner recursos detrás de sus palabras. Salomon ha demostrado que son verdaderos pioneros en el sector, predicando con el ejemplo y mostrando a otras organizaciones lo que significa asociarse con empresas y empresarios negros de forma significativa. Esta colaboración nos ha ayudado a ganar credibilidad en el sector y ha ampliado nuestra creencia de que las personas de color quieren salir al aire libre tanto como las demás, validando que somos un negocio viable y valioso y que el mundillo necesita convertir sus promesas y compromisos con la DEI en acciones tangibles (programación, productos y personas) para que ese potencial se haga realidad.

S: ¿Puedes compartir con nosotros alguna iniciativa o evento específico organizado por Hikeish que haya tenido un impacto significativo en los participantes o en la comunidad en general?

H: Cada evento de Hikeish ha sido transformador para varias personas. En nuestro Fall Equinox Hikeish, colaboramos con una organización llamada Tristate Hikers y contamos con varias personas que hacían senderismo por primera vez. Estos son algunos de los comentarios que la gente hizo sobre este Hikeish y sobre otros:

• Carla: Mi primera excursión fue genial porque sentí que formaba parte de un entorno que te presiona muy poco. ¡También estuve increíblemente agradecida de poder probar unas Salomon! Nunca había vivido una experiencia así con estos productos y me dejó boquiabierta.
• Christina: Hikeish me ayudó a conectar con el aire libre de una forma que nunca antes había sido posible para mí, haciéndolo todo mucho más accesible al traer la naturaleza a Brooklyn. La comunidad que fomentáis es estupenda. ¡Gracias por todo lo que hacéis!

S: ¿Qué estrategias utiliza Hikeish para garantizar la sostenibilidad y el impacto a largo plazo de estos esfuerzos con la comunidad?

H: En esta primera fase, nos centramos en ayudar a las personas a volver a conectar con la naturaleza. Creemos que la gente protege las cosas que ama, y esperamos que nuestra comunidad reavive ese amor al volver al aire libre. Con estas acciones, enseñamos y promovemos los principios de "no dejar rastro" y otras formas de gestionar la tierra de forma sostenible. También estamos agradecidos de que la Salomon Foundation tenga una visión a largo plazo de Hikeish, para que pueda continuar en el futuro y no sea solo un programa efímero. Además, nos estamos asociando con otras organizaciones sin ánimo de lucro dirigidas por personas negras, como Tristate Hikers, Outerthere y Hudson River Riders, para aprender de ellas, compartir los recursos que recibimos de Salomon y fortalecernos mutuamente en este sector.

S: De cara al futuro, ¿cuáles son las posibles colaboraciones o proyectos que Hikeish y Salomon están considerando para seguir avanzando en sus objetivos comunes?

H: Tenemos muchas ganas de poder explorar nuevas rutas y lugares durante el segundo curso. También esperamos aumentar la escala y el alcance del programa para incluir acampadas o travesías de varios días. Además, queremos colaborar con escuelas y otras organizaciones sin ánimo de lucro para que haya más niños que puedan salir a disfrutar de la naturaleza.

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