Courtney Dauwalter hace historia en el trail running desde la isla Reunión
Courtney Dauwalter consiguió el cuarto puesto de la general en la Diagonale des Fous, en la isla Reunión, con una marca de 24 horas y 37 minutos, superando así el récord anterior por 2 horas y convirtiéndose en la primera runner del mundo en ganar cuatro grandes competiciones de 100 millas. En 2018, conquistó el sofocante calor de California hasta ganar la Western States 100. Vino a Chamonix, Francia, en 2019 y ganó. Volvió en 2021 y ganó de nuevo, rompiendo el récord femenino. Este año, quedó sexta en la general en la Hardrock 100, superando el récord femenino en curso por 30 minutos.
Para su primera visita a la isla Reunión, Courtney sabía que tendría que enfrentarse a una de las carreras de 100 millas más complejas. La Diagonale des Fous ofrece 165 km (100 millas) y 10 200 m de ganancia de elevación a los runners “locos” ("fous" en francés, de ahí el nombre) que participan. Está repleta de trails técnicos, pasos impresionantes y paisajes frondosos. Lo cual la convierte en una de las carreras de 100 millas más técnicas y especiales que existen. A Dauwalter le acompañaba su equipo, entre los que se encontraba François D’haene, que ya ha ganado esta carrera 4 veces (en 2013, 2014, 2016 y 2018), y quien le dio muy buenos consejos y estuvo al pie del cañón para ayudarla con el equipo durante la carrera. Mathieu Blanchard también estuvo allí para apoyar a Courtney.
La carrera empezó con el ascenso de Notre Dame de la Paix. Tras 50 km, Courtney se sentía bien e iba en la decimoprimera posición. Trataba de ser cautelosa al empezar. Después aceleró el ritmo y llegó a la cabeza de carrera a la altura de Cilaos Cirque. Cuando llevaba 10 horas corriendo, había recorrido la mitad de la carrera e iba en quinta posición. Se cayó durante la ruta, pero tras reponerse rápidamente en el Sentier Scout, volvió a retomar el rumbo. A pesar de las barreras físicas y mentales adicionales debidas a su lesión, siguió esforzándose durante la noche para cruzar la línea de meta en 24 horas y 37 minutos, quedando cuarta en la general, y siendo la primera mujer en terminar la carrera.
“Es muy fácil disfrutar de esta carrera, incluso en las partes más difíciles”, comenta Courtney. “El recorrido es muy bonito, especialmente en el Mafate Circus. No me podía creer la suerte que tenía de poder correr en este entorno. Cuando empecé a sufrir de verdad —a mitad de la carrera, también me caí mientras descendía el Col du Taïbit (en el kilómetro 90)— no me resultaba difícil cambiar mi estado mental, alejarme del dolor y centrarme en esta isla tan extraordinaria. Era genial ir descubriendo todos esos pequeños pueblecitos de Mafate”.