Equipamiento básico para el esquí de backcountry
El esquí de backcountry puede ser muy divertido y gratificante y, si eres un friki del equipamiento, motivarte con los preparativos puede resultar tan fascinante como adentrarte en todas esas pistas de nieve en polvo cuando lo tengas todo a punto.
Dejando a un lado ropa, guantes, cascos, gafas, etc., hay algunos básicos específicos del esquí de backcountry que tendrás que incorporar, tales como la mochila, o el equipamiento de esquí y de seguridad frente a avalanchas. ¡Empecemos!
[Buying Guide]Backcountry skiing gear essentials(Youtube Video 1)
Fijaciones de touring
Hay muchos tipos de fijaciones de touring y la mayoría pueden clasificarse en tres: de PIN, de chasis o híbridas.
De PIN (también conocidas como “low-tech” o fijaciones con Tech)
Si tienes pensado practicar la modalidad de backcountry con frecuencia, las fijaciones de PIN son muy buena opción. Se han diseñado para ser ultraligeras, sencillas y resistentes y para ofrecer eficiencia en los ascensos. Por eso, son perfectas si quieres reducir peso y llegar más lejos, y más rápido.
La desventaja de las fijaciones de PIN es que no se sueltan de forma fiable o uniforme, como ocurre con las fijaciones alpinas. Dicho esto, y debido a que ayudan a ahorrar mucho peso, las de PIN suelen ser las preferidas por los esquiadores que suelen pasar más tiempo fuera de pista.
De chasis
Sin ponernos demasiado técnicos, las fijaciones de chasis consisten básicamente en una puntera de fijación alpina normal y un talón montados sobre un chasis que puede soltarse desde el talón en el caso del esquí de touring. Las ventajas de este tipo de fijaciones es que puedes soltarlas de forma fiable y uniforme, como las fijaciones alpinas, y que son compatibles con una gran variedad de botas de esquí, como las botas alpinas sin insertos Tech.
La desventaja es que las fijaciones de chasis pesan más que las de tipo PIN, y el punto de pivotaje está inclinado hacia adelante, lo cual hace que sean menos eficientes en los ascensos, y el chasis puede afectar al rendimiento a la hora de esquiar.
Las fijaciones de chasis se diseñan para esquiadores que necesitan versatilidad, que buscan que estas puedan soltarse de manera fiable como las fijaciones alpinas y que dedican un 80 % o 90 % de su tiempo a esquiar en estaciones, sin renunciar del todo a alguna que otra incursión ocasional en la modalidad de backcountry. Sin embargo, debido a las nuevas y revolucionarias innovaciones en fijaciones híbridas, las de chasis se emplean cada vez menos.
Híbridas
Cada vez más esquiadores se decantan por el esquí de backcountru, no solo por darse una vuelta sobre nieve en polvo intacta, sino para disfrutar del emocionante trazado, los precipicios y barrancos que no pueden encontrarse en entornos controlados. Esta mezcla de freeride y backcountry exige un equipamiento que sea lo suficientemente resistente para esquiar rápida y enérgicamente, y para aterrizar a lo grande, así como con ligereza y eficiencia, de forma que al esquiador le quede la suficiente fuerza al final del ascenso para afrontar el descenso.
Descubre las nuevas S/Lab Shift. Estas combinan una liberación fiable y la compatibilidad con botas de las fijaciones alpinas, con el peso ligero y el punto de pivotaje óptimo de las de PIN.
Botas de touring
Las botas de touring se distinguen por varias características que las convierten en una alternativa más cómoda y orientada al rendimiento que las botas alpinas convencionales. Primero, incorporan una caña abatible que, cuando se abre, ofrece un cómodo rango de movimiento para caminar y subir pendientes. Cuando llega el momento de esquiar, es fácil poner la caña en modo esquí, ya que basta con accionar una palanca en la parte trasera de la bota.
La mayoría suelen incluir una suela con tacos que facilita transitar las zonas muy rocosas y cargar los esquís al caminar por pendientes nevadas.
Mientras que estas dos características son básicas en el esquí de backcountry, muchos esquiadores que prefieren las estaciones para practicar, también eligen botas de touring porque son cómodas y muy prácticas para caminar con seguridad por aparcamientos helados y darlo todo bailando en el apresquí.
La tercera característica que distingue a las botas de touring son los insertos Tech, que las hacen compatibles con las fijaciones de PIN.
Dar con las botas adecuadas es fundamental, así que te recomendamos echar un vistazo a nuestro artículo sobre cómo elegir las mejores botas de esquí.
Esquís de touring
La mayor diferencia entre un esquí de touring y un esquí alpino normal es el peso. Los esquís para la modalidad fuera de pista son ligeros para ganar eficiencia en los ascensos, y su forma, flexibilidad y perfiles con rocker se han diseñado para esquiar bien sobre nieve en polvo y nieve fuera de pista.
Los esquís que se diseñan especialmente para touring son ideales para esquiadores que practican durante largas jornadas o varios días la modalidad de backcountry. Están fabricados poniendo el mismo énfasis que garantiza eficiencia en las subidas y rendimiento en los descensos. Debido a que el peso es un factor fundamental, los esquís de touring no suelen ser tan anchos como los modelos para freeride.
Dicho esto, los esquís de touring tienen una desventaja en cuanto al rendimiento en los descensos debido a su peso reducido. En contraste, los esquís de freeride están disponibles en tallas más anchas y pesan más, lo cual reduce la vibración y favorece la estabilidad al impactar con nieve húmeda y pesada y al aterrizar.
Los esquís de freeride son adecuados para varias modalidades de esquí, e ideales para esquiadores que, aunque pasen más del 70 % del tiempo en pendientes, buscan un esquí que les ofrezca una transición suave en esas aventuras más allá de las pistas.
Si quieres obtener más información, lee nuestros consejos sobre cómo elegir tus esquís de touring.
Bastones de esquí de backcountry
Tal como ocurre con tus esquís, botas y fijaciones, los bastones de esquí deberían ser ligeros, pero resistentes como para que los puedas usar de forma intensiva fuera de pista. Los bastones ajustables son recomendables para travesías largas en pistas empinadas cuando viene bien tener un bastón largo en la bajada y uno corto en la subida. El mango extensible suele ser muy útil para ese propósito.
Hay diferentes sistemas de bloqueo disponibles, y creemos que el sistema Easy Lock ofrece la mejor combinación de bloqueo sólido que favorece el ajuste.
Otro par de características muy útiles son las correas de esquí liberables que se sueltan en caso de avalancha o si se enganchan con la rama de un árbol. Mientras que las arandelas giratorias facilitan un mejor agarre del bastón en los ascensos sobre nieve dura y empinada.
Bastones de esquí de backcountry ajustables
Pieles para esquís
Las pieles para esquís se adhieren al esquí con un pegamento especial. También hay opciones sin pegamento que se pegan por succión molecular, pero las que tienen pegamento suelen ser las más fiables, especialmente en entornos húmedos.
Muchos fabricantes venden pieles ya cortadas que encajan con tus esquís. Y si no es el caso, la mayoría de las pieles se venden con un dispositivo de corte e instrucciones fáciles de seguir, por no hablar de todos los vídeos que encontrarás en YouTube que explican cómo cortar las pieles de tus esquís.
Mochilas de esquí de backcountry
Una buena mochila siempre es necesaria para llevar todo el equipamiento de seguridad antiavalanchas, alguna prenda extra y suficiente agua y comida para mantenerte hidratado y con energía durante la aventura.
Si practicas esquí no glaciar, busca una mochila de 20 o 30 litros con dos compartimentos como mínimo (tendrás que meter tu equipamiento de seguridad antiavalanchas en un compartimento separado que esté a mano cuando lo necesites). Los bolsillos destinados a objetos más pequeños, como gafas, crema solar, un pequeño kit de reparaciones, etc., pueden ser muy prácticos, pero no son imprescindibles. Obtén más información sobre qué llevar para una jornada de esquí de backcountry.
Muchas mochilas vienen en tamaño pequeño, mediano y grande, así que asegúrate de empezar con el volumen adecuado. Después, trata de que las correas de la cintura y los hombros te resulten cómodas y que, cuando la ajustes, la mochila quede recta en tu espalda y no se balancee.
Cargar con los esquís también es importante cuando tengas que quitártelos y llevarlos en un ascenso o moverte rápido por terreno rocoso. La mayoría de los packs incluyen un sistema que permite llevarlos mediante un marco con forma de A, un sistema diagonal o ambos. La forma en la que los lleves depende de lo que prefieras, así que consulta este vídeo sobre cómo llevar tus esquís para conocer las ventajas y desventajas de cada método.
Equipamiento de seguridad antiavalanchas
No hace falta decir que, si esquías fuera de pista, estarás expuesto a ventiscas, lo cual incluye las avalanchas. Por eso, debes equiparte con un sofisticado transceptor de avalanchas, una sonda plegable y una pala para avalanchas con cuchilla de metal, así como aprender lo más rápido posible sobre seguridad frente a este tipo de fenómenos antes de poner un pie en la nieve.
Para obtener más información sobre esta clase de equipamiento, consulta nuestro artículo sobre básicos de equipamiento de seguridad antiavalanchas para esquí de backcountry.
Ya lo tienes. Esto te da una perspectiva básica del mínimo equipamiento que necesitas para esquiar fuera de pista. Si quieres seguir investigando, consulta nuestros artículos y vídeos de esquí de backcountry y freeride. Y recuerda que, aunque haya un sinfín de técnicas y equipamientos que conocer a fondo, llegará un momento en el que sea necesario dejar a un lado el iPad o el teléfono, o bien cerrar el portátil, y salir ahí fuera a