Från GCS till ACS+: Dyk ner i Salomons arkiv

En tillbakablick till 2005, när äventyrsskor blev lätta och inspirerade skodesigners 20 år senare.

Salomon sneakers historia är djupt förankrad i deras sortiment av prestandaskor. Den första skon som fångade Guillaume Steinmetz uppmärksamhet, en av grundarna av The Broken Arm, var den mycket tekniska, snöspecifika Snowcross, en variant av Speedcross som var gjord för isig terräng.. Sedan dess har skor som XT-6 som ursprungligen är framtagen för långdistans traillöpning, eller RX Moc, framtagen för återhämtning efter ansträngning, gått samma öde till mötes: de är erkända för sin funktionella nytta och eftertraktade för deras unika, tekniska design.

ÄVENTYRSLOPP OCH UPPKOMSTEN AV DET ”ATLETISKA FRILUFTSLIVET”

Under 90-talet och början av 2000-talet blev äventyrslopp allt mer populärt och fick allt fler människor att ta sig an utomhussporter med en tävlingsinriktad inställning. Multisportevenemang som Raid Gauloises och Cross Adventure innehöll allt från vandring, kajakpaddling, mountainbike, simning och till och med ridning, och samlade hundratals äventyrare som var ivriga att testa sina utomhuskunskaper under flera dagar. Cross Adventure hade över 600 olika evenemang under 2003 och 2004, vilket bidrog till att sprida denna vision om utomhussporter som en tävling.Idén om "atletiskt friluftsliv” föddes och med den kom en ny estetik, som tog avstånd från tungt lastade äventyrare med tjocka, höga vandringsskor och i stället satsade på en look som hämtats från maratonlöpare, med lätta, välsittande kläder (lycrastilen) och lättare skor som fortfarande gav komfort och skydd, utan att man kände sig förankrad i marken.

”Skorna skulle vara robusta och greppvänliga, men helt plötsligt behövde de vara lätta och löparvänliga,” minns Jean-Noël Thevenoud, ansvarig för prototypverkstaden på Salomon. ”Salomon blev snabbt stapelvarumärket för dessa äventyrsskor för alla terränger, alla förhållanden och under långa tidsperioder."

XA Raid Race kom ut under 2001 och är den första Salomon-skon som utformats för äventyrslopp, följd av XA Pro ett år senare som än idag är en älskad sko för vandring och traillöpning. I år kommer dess 9^:e utgåva ut, samtidigt som den ursprungliga XA Pro ses över för den urbana konsumenten. ”Minimalism var på väg att sätta sina spår på traillöpning, , med skor under 300 g som ändå kunde hålla i över 200 km”, förklarar Frédéric Crétinon, chef för FoU inom Footwear.

Men äventyrslopp var bara en nischad sport, som krävde massor av utrustning och som mestadels utövades av sponsrade idrottare. ”Vi frågade oss själva, vilken är den mest tillgängliga sporten inom äventyrslopp, den som är enklast att utöva och som bara kräver minimal utrustning? Svaret var tydligt: allt du behöver för att springa var ett par bra skor," förklarar Jean-Luc Diard, Salomons VD från 1998 till 2007.

GROUND CONTROL SYSTEM, ÄVEN KALLAT GCS

Det är i denna snabbt framväxande era av lätta, löparvänliga skor som GCS Pro introducerades på marknaden år 2005. Detta efter 8 år av snabb expansion för Salomons skoavdelning, som drevs på av Adidas dåvarande ägande. Det som gjorde GCS populär var dess tekniska fördelar: avancerad dämpning tack vare Ground Control System, en Adidas-ägd teknik som gav skon dess namn; bra andningsförmåga tack vare meshtyget; och ett stabilt grepp för löpning under alla förhållanden. Men det som gjorde den här skon riktigt speciell var dess radikala design, som skapades av designern Christian Tresser.”Äventyrslopp/trail var definitivt inspirationen till GCS efter att ha förstått feedbacken och insikterna från Salomons atleter,” förklarar Christian. ”Adidas hade en trailsko vid den här tiden. Jag tog till vara på en del tidigare teknik och funktioner i ovandelen, och en del detaljer i Salomons befintliga teknik från en rad tidigare trailskor.”

”Jag försöker alltid se designens slutmål för att förstå hela historien. Jag följer inte trender eller andra konstnärer/designers. Jag närmar mig min design genom att lyssna på min inre röst och de magkänslor som uppstår när jag förstår visionen för ett projekt. Sedan använder jag mig av min erfarenhet från konstskolan, tidigare jobb, erfarenhet av att arbeta för varumärken, tillgängliga resurser och projektets tidslinjer. Metallöglorna på GCS inspirerades av formen på en bensintank i metall på en motorcykel. Min far och bror var motorcykelförare och min pappa ägde en bilverkstad där jag arbetade, särskilt när jag gick på konstskola. Jag ville att ”buren” som omsluter mellanfoten skulle se ut som en ”bröstkorg” för att optimera andningsförmågan.”Salomon ansåg att skon var ”den ultimata löparskon för off-trail-idrottare som söker stabilitet, komfort och stötdämpning”. År 2005 kallade Outside Magazine den för ”en av de mest stabila skor vi någonsin har använt”, och samma år vann den även Backpacker Editor's Choice-priset.”Jag är väldigt tacksam för att jag vid den tidpunkten i mitt liv hade människor som litade på min vision och min process när jag hittade ”vägen” mot att göra den här äventyrsskon”, säger Christian. ”Att ha denna tillit och förtroende för mig var och är fortfarande det bästa första steget för mig när jag ska börja designa.”

HITTA INSPIRATION I DET FÖRFLUTNA FÖR ATT FORMA NUTIDEN

Anledningen till att Salomon-skor först började användas i stadsmiljö var deras tekniska fördelar: komforten och passformen som skapas av SensiFit-tekniken, greppet från Contagrip-yttersulan samt stabiliteten som chassitekniken ger. Men XT-6:s radikala, nästan aggressiva utseende bidrog också till att katapultera dessa skor från stigarna i Chamonix till modebanorna i Milano, Paris och New York.I ett försök att återuppliva fler ikoniska silhuetter valde Sportstyle-teamet ut några modeller från det tidiga 2000-talets ”atletiska friluftsliv”-era. XA Raid Wind fick en uppdatering, den ikoniska Speedcross fick sina senaste versioner återanvända för samarbeten (AVNIER, Palace, BBS, CDG, Ranra, District Vision, MM6) och sneakers i sortimentet, och XT-4 och XT-6, två iterationer av samma ultra trailsko, nu hör till två av varumärkets bäst säljande skor.

”Salomons arkiv visar Salomons historia och belyser det ständiga fokuset på design och estetik även under 2000-talet,” berättar Maïna Souviron, Produktlinjechef för Salomon Sportstyle ”Detta ger trovärdighet och legitimitet till våra sneakers. Att förnya XA Raid Race med Raid Wind var en hyllning till den eran av äventyrsracing. XA Pro 1 och XT Quest återvänder till backpacking och den robusta sidan av varumärket.”Sedan kom ACS Pro ADVANCED. Detta var ett försök att skapa en mycket annorlunda sneaker som hade potential att bli sin egen ”grej”.”Vi varpå jakt efter en mer aggressiv silhuett, utanför Salomons traditionella trailrunning-silhuetter. GCS hade specifika egenskaper som meshtyg och sömmar, en annan typ av SensiFit med den gjutna TPU-buren. Den hade också den där retrokänslan som vi verkligen föll för” säger Maïna.ACS Pro erbjöds också i två ljusa och djärva färgställningar som en del av det kritikerrosade samarbetet L'Art de L'Automobile, som hämtade inspiration från japanska motorcyklar. ”[Arthur]Vi satte dit några riktigt galna färger och smart inspiration och mixade om det utan att ändra det som gjorde det häftigt från första början,” säger Bryan Diaz, som beundrar skoparet och samarbetet.

15 år har gått mellan skapandet av GCS och ACS Pro. Men Salomon tänkte inte vänta ytterligare 15 år med att uppdatera ACS Pro. Kort därefter kom ACS+, en moderniserad version av ACS som var tänkt att vara mer tillgänglig.