XT-6: från pionjär till modeikon

Salomon S/Lab XT-6 Softground, kallad XT-6, är ett sofistikerat namn på en lika sofistikerad sko. Modellen konstruerades av Salomon S/Lab-teamet, den avdelning som ansvarar för att designa och utveckla skor och kläder för företagets elittraillöpare som Kílian Jornet och François D’Haene.

Var kommer XT-6 ifrån? Den är en vidareutveckling av XT-5, som bygger på XT-4, som bygger på … XT Wings. När Salomon gav sig in på traillöpning började Patrick Leick, som är ansvarig för Salomons skosortiment för atleter, jobba med originalskon XT Wings för att anpassa den efter varumärkets främsta traillöpares behov. ”Från den första till den sjätte modellen gjorde vi bara små ändringar för att bevara det som gjorde skorna så framgångsrika”, säger Patrick. Slutligen föddes XT-6, en lätt trailsko med fantastisk passform och grepp. Den är en syntes av alla versioner som kom före. Formgivningen, framtagen av Salomons chefsdesigner för skor Benjamin Grenet, ”skapades för att förstärka skornas tekniska egenskaper och göra dem synliga – den var inte ett ändamål i sig”. XT-6-skons djärva design var det som tog den till stadens gator, men det hade antagligen inte skett utan skons starka originalkoncept.

När Jean-Philippe Lalonde anslöt sig till Salomons skoavdelning ägnade han många timmar åt att rota runt i kartonger från tidigare säsonger. En av dessa var en kartong full av S/Lab XT-6, som omedelbart väckte hans nyfikenhet.

”Trots att den är så teknisk, förblev den ett lättillgängligt uttryck för funktionalitet”, säger JP. ”Det är ganska enkelt att anpassa XT-6 till en ny kontext. Genom att byta ut de klassiska tävlingsfärgerna (rött, svart, vitt) till mer dämpade eller atletiska färger kan vi skapa oändligt många produkterbjudanden.”

FRANÇOIS D'HAENE

En av atleterna som var med när skon kom är François D’Haene, en ultratrail-mästare från Frankrike. Han har vunnit flera 160-kilometerslopp som UTMB 2012, 2014 och 2017 samt Diagonale des Fous 2016 och 2018.

”XT-6 var bland de första skor jag använde som medlem av Salomon Running Team”, säger D’Haene. ”Jag tror att jag upptäckte den under Salomon Running Camp.”

Inför varje trailsäsong träffas Salomons idrottare under Salomon Advanced Week där de tränar med Salomons trailprodukter för att testa, analysera och modifiera dem. På den tiden såg D’Haene XT-6 som en perfekt kombinationssko för att träna och springa ultralopp på alla underlag. ”Den erbjöd en bra kompromiss mellan stabilitet, skydd och prestanda, vilket gör den till den bästa skon för ultratrail-löpning!”, säger D’Haene och tillägger att han även skulle bära skorna under långa vandringar (mindre än 160 kilometer). ”Skorna är så bekväma att jag använder dem dagligen!”

RYAN SANDES

Ryan Sandes är en av världens främsta uthållighetsatleter. Han ingår i en liten grupp om 81 personer som vunnit samtliga 4 Deserts-lopp (varje självförsörjande 250-kilometerslopp varar i 6–7 dagar i öknen). Han minns när han löpte Western States 100, Leadville 100 och Fish River Canyon med XT-6. ”Den är en del av Salomons arv. Jag har många fina minnen av den här skon”, säger sydafrikanen. Han testade dem för första gången under Advanced Week i Grekland 2012.

”Jag minns när jag tog på mig skorna för första gången och tänkte att de hade en grym prestanda samtidigt som de såg riktigt bra ut”, säger Sandes. ”Skorna gav ett fantastiskt stöd och respons under löpningen, de är slitstarka och jag älskar färgerna och formgivningen.”

Sandes använder skorna även när han inte springer, främst för att de är bekväma men också för att ”de ser bra ut till jeans och avslappnade kläder”.