Od GCS do ACS+ : podróż w głąb archiwów Salomon

Cofnijmy się do roku 2005, kiedy buty przeznaczone do przygód w terenie przekształcono w lekkie modele inspirujące projektantów obuwia przez kolejnych 20 lat.

Historia butów sporowych Salomon jest głęboko zakorzeniona w obuwiu technicznym. Pierwszymi butami, które przyciągnęły uwagę Guillaume’a Steinmetza, jednego z założycieli marki The Broken Arm, był bardzo techniczny model przeznaczony na śnieg — Snowcross, pochodna butów Speedcross do poruszania się po oblodzonym terenie. Od tamtej pory takie modele jak XT-6, których pierwotnym przeznaczeniem były biegi w terenie, czy też RX Moc przeznaczone do regeneracji po wysiłku, czekał ten sam los: buty ceniono za funkcjonalność i użyteczność, ale pożądano za wyjątkowy techniczny design.

RAJDY PRZYGODOWE I NARODZINY „SPORTU OUTDOOROWEGO”

W latach 90. i na początku lat 2000 rosła popularność rajdów przygodowych. Dzięki nim coraz więcej ludzi zaczęło podchodzić do aktywności w terenie z nastawieniem na współzawodnictwo. Wielodyscyplinowe imprezy, takie jak Raid Gauloises czy Cross Adventure, obejmowały takie dyscypliny, jak turystyka piesza, kajakarstwo, kolarstwo górskie, pływanie, a nawet jazda konna. Gromadziły setki poszukiwaczy przygód chcących wystawić na próbę swoje umiejętności outdoorowe przez kilka lub wiele dni. W latach 2003 i 2004 zawody Cross Adventure objęły ponad 600 różnych wydarzeń, przyczyniając się do popularyzacji koncepcji aktywności na łonie natury jako prawdziwej rywalizacji.Narodziła się koncepcja „sportu outdoorowego”, a wraz z nią nowa estetyka. Look poszukiwacza przygód z dużym plecakiem i masywnymi butami turystycznymi z wysoką cholewką zastąpił styl inspirowany strojem maratończyków: lekka i dopasowana odzież oraz lżejsze buty oferujące komfort i ochronę bez uczucia zakotwiczenia w podłożu.

„Buty musiały być solidne i przyczepne, ale nagle istotnymi aspektami stały się też lekkość i łatwość biegania” — wspomina Jean-Noël Thevenoud stojący na czele warsztatu prototypów w Salomon. „Salomon szybko stał się wiodącym producentem tego rodzaju butów na każdy teren i każde warunki i utrzymał ten status przez długi czas”.

Pierwsze buty Salomon przeznaczone do rajdów przygodowych — XA Raid Race — powstały w 2001 roku. Rok później zaprezentowano buty XA Pro, które do dzisiaj są jednym z ulubionych modeli do turystyki pieszej i biegów w terenie. W tym roku prezentujemy dziewiątą wersję tego produktu — w odświeżonej odsłonie przemawiającej do gustów miejskich konsumentów. „Do trail runningu zawitał minimalizm pod postacią butów ważących poniżej 300 g i gotowych na 200 km biegania” — wyjaśnia Frédéric Crétinon, kierownik w dziale badań i rozwoju obuwia.

Rajdy przygodowe okazały się jednak jedynie niszową aktywnością wymagającą mnóstwa sprzętu i praktykowaną przede wszystkim przez sponsorowanych zawodników. „Zadaliśmy sobie pytanie, która spośród dyscyplin rajdów przygodowych jest najbardziej dostępna, najbardziej angażująca i wymaga minimum sprzętu. Odpowiedź była oczywista: aby biegać, potrzebujesz jedynie butów” — wyjaśnia Jean-Luc Diard, prezes Salomon w latach 1998–2007.

GCS, CZYLI GROUND CONTROL SYSTEM

Buty GCS Pro pojawiły się na rynku w okresie rosnącej popularności lekkiego obuwia do biegania — w 2005 roku, po ośmiu latach szybkiego rozwoju sektora obuwia marki Salomon, której właścicielem w tamtym okresie była firma Adidas. Na popularność modelu GCS wpłynęły jego zalety techniczne: zaawansowana amortyzacja dzięki Ground Control System, technologii opracowanej przez Adidas, która nadała nazwę butom; wysoka oddychalność dzięki zastosowanej siateczce; świetna przyczepność umożliwiająca bieganie w każdych warunkach. Jednak tym, co wyróżniało buty spośród innych, był ich radykalny design stworzony przez Christiana Tressera.„Inspiracją do stworzenia butów GSC niewątpliwie były rajdy przygodowe/terenowe. Ważne było również zrozumienie wskazówek zawodników z ekipy Salomon” — tłumaczy Christian. „Marka Adidas miała wówczas w ofercie buty do biegów w terenie. Oparłem się na istniejących technologiach konstrukcji cholewki i zapożyczyłem istniejące rozwiązania techniczne Salomon z poprzednich linii obuwia do biegania w terenie”.

„Aby w pełni zrozumieć historię dotyczącą danego modelu, zawsze staram się mieć na oku końcowy cel projektu. Nie kieruję się trendami w modzie ani tym, co tworzą inni artyści czy projektanci. Kiedy projektuję, bazuję na intuicji i przeczuciach, które rodzą się po zrozumieniu wizji projektu. Potem zwracam się ku swojemu doświadczeniu z czasów nauki w szkole artystycznej, ku przeszłym projektom i pracom nad liniami korporacyjnymi. Analizuję dostępne surowce i terminy projektu. Metalowe oczka sznurówek w modelu GCS są inspirowane kształtem metalowych zbiorników na paliwo w motocyklach. Mój ojciec i brat ścigali się na motorach, a tato miał warsztat samochodowy, w którym pracowałem, przede wszystkim w czasach szkolnych. Jeśli chodzi o szkielet oplatający śródstopie, chciałem, żeby wyglądał jak „żebrowana klatka”, bo gwarantowało to oddychalność”.Salomon zaprezentował model jako „idealne buty biegowe dla zawodników biegających w terenie i szukających stabilności, komfortu oraz amortyzacji”. W 2005 roku Outside Magazine opisał je jako „jedne z najbardziej stabilnych butów, jakie mieliśmy na nogach”. W tamtym roku model zdobył nawet tytuł Backpacker Editor’s Choice.„Jestem bardzo wdzięczny, że w tamtym okresie miałem wokół ludzi, którzy ufali mojej wizji i kolejnym etapom procesu wiodącego do opracowania tych butów dla poszukiwaczy przygód” — wspomina Christian. „Poczucie zaufania i wiary w moje możliwości były i są dla mnie pierwszym krokiem w pracach projektowych”.

KSZTAŁTOWANIE TERAŹNIEJSZOŚCI INSPIROWANE PRZESZŁOŚCIĄ

Co sprawiło, że buty Salomon zaczęły być używane w przestrzeni miejskiej? Niewątpliwie ich zalety techniczne: komfort i dopasowanie uzyskane dzięki technologii SensiFit, przyczepność podeszwy Contagrip oraz stabilność osiągnięta dzięki technologii Chassis. Nie bez znaczenia był też radykalny, niemal agresywny design XT-6, dzięki któremu buty z powodzeniem przeniosły się ze szlaków Chamonix na wybiegi w Mediolanie, Paryżu i Nowym Jorku.W dziale Sportstyle firmy Salomon postanowiono przywrócić do życia kolejne kultowe modele. Sięgnięto do wczesnych lat 2000, czyli ery „sportu outdoorowego”. Odświeżono buty XA Raid Wind, model Speedcross przedstawiono w nowych wersjach reprezentujących projekty partnerskie (AVNIER, Palace, BBS, CDG, Ranra, District Vision, MM6) i stałą linię sneakersów Salomon, a modele XT-4 oraz XT-6, dwie wersje tych samych butów do ultramaratonów, stały się bestsellerami marki.

„Archiwa Salomon odtwarzają historię marki i są dowodem na niezmienne skupienie na designie i estetyce od początku lat 2000” — mówi Maïna Souviron, kierowniczka linii produktów Sportstyle w Salomon. „Podkreśla to autentyczność i silną pozycję naszych butów sportowych. Przywrócenie butów XA Raid Race jako Raid Race było naszym hołdem dla ery rajdów przygodowych. Modele XA Pro 1 oraz XT Quest stanowiły z kolei odniesienie do wędrówek z plecakiem i wytrzymałych produktów, z jakich zawsze znana była nasza marka”.Potem pojawił się model ACS Pro ADVANCED. Była to próba stworzenia zupełnie innych butów sportowych, które miałyby potencjał do bycia klasą samą w sobie.„Szukaliśmy bardziej agresywnej sylwetki odmiennej od estetyki tradycyjnych butów Salomon do biegów w terenie. Model GCS wyróżniały specyficzne elementy: siateczkowy materiał i przeszycia oraz inny rodzaj technologii SensiFit z formowanym szkieletem z TPU. Miały też charakterystyczny charakter retro, który bardzo nam się spodobał!” — opowiada Maïna.Model ACS Pro zaprezentowano w dwóch wyrazistych i efektownych wersjach kolorystycznych w ramach doskonale przyjętej współtworzonej kolekcji L’Art de L’Automobile inspirowanej japońskimi motocyklami. „[Arthur] postawił na szaloną kolorystykę i funkcjonalne inspiracje. Stworzył efektowny remix butów, nie naruszając tego, co zapewniło im ogromną popularność” — mówi Bryan Diaz, pełen podziwu dla butów i partnerskiego projektu.

Stworzenie modeli GCS i ACS Pro dzieli 15 lat. Salomon nie miał jednak zamiaru czekać kolejnych 15 lat na odświeżenie ACS Pro. Wkrótce zaprezentowano model ACS+, unowocześnioną wersję ACS o większej uniwersalności.