Historia i dziedzictwo butów Speedcross

Szesnaście lat po premierze pierwszego modelu Speedcross Salomon prezentuje Speedcross 6, który jako but do biegów w terenie zachowuje DNA oryginalnego modelu, zapewniając przyczepność, lekkość i ochronę. To także powrót do oryginalnego, odważnego designu modelu Speedcross 1. Nowy model nie traci nic z legendarnych korzeni rodziny Speedcross, ale jest lżejszy (298 g) i zapewnia lepszą przyczepność do podłoża w mokrych warunkach. Lepsza przyczepność jest zasługą zmodernizowanej podeszwy zewnętrznej z wypustkami w kształcie litery Y, które szybciej odprowadzają błoto. Model oferuje również klasyczną wygodę charakterystyczną dla butów Speedcross dzięki zmienionej, dopasowującej się do stopy cholewce, która jest funkcjonalna i jednocześnie efektowna. Konstrukcja Sensifit zapewnia precyzyjne trzymanie stopy, a mieszanka podeszwy środkowej EnergyCell+ dba o amortyzację pod stopą.

Design buta nawiązuje do wyglądu opony, który zainspirował Reglan G Brewer, gdy projektował pierwsze buty Speedcross. Guillaume Salmon, który jest autorem nowego modelu Speedcross 6, chciał zachować nowoczesny styl modelu Speedcross 5, dlatego design buta doskonale współgra zarówno z czernią, jak i z bardziej przykuwającymi wzrok kolorami.

Szóstą wersję butów Speedcross stworzył inny projektant niż ten, który zaprojektował piąty model Speedcross, a czwarty znów projektował ktoś inny i tak dalej. Mimo że każdy model miał innego autora, buty Speedcross zachowały swoje DNA.

Przenieśmy się w czasie do okresu,

gdy „bieganie w terenie” było znane jako „biegi górskie”.

Na początku XXI wieku marka Salomon opracowała nowe obuwie, aby sprostać zapotrzebowaniu na coraz szybsze i lżejsze buty w porównaniu do zwykłych, solidnych butów turystycznych, takich jak wprowadzony na rynek w 1994 roku model Salomon Adventure 7. Zainspirowany lokalnymi zawodami odbywającymi się w pobliżu głównej siedziby Salomon w Annecy we francuskich Alpach – oraz pracownikami, projektantami i sportowcami – projektant obuwia, Salomon Reglan G Brewer, wpadł na pomysł stworzenia buta, który byłby lekki, przyczepny i ochronny. Była to ostatnia szansa Reglan na stworzenie interesującego buta przed wygaśnięciem jego kontraktu z marką Salomon.

But, który stworzył Reglan, zapoczątkował rewolucję w firmie Salomon, zmienił zasady biegania po górach i przyczynił się do narodzin i rozwoju biegów w terenie. Nazywał się Speedcross i był przeznaczony do szybkiego biegania w górach a jednocześnie chronił stopy przed skałami i przeszkodami oraz zapewniał stabilność na mokrych skałach i w błocie. Speedcross był tak rewolucyjny, że doczekał się kolejnych wersji w 2007 i 2011 roku, a potem jeszcze dwukrotnie: w 2016 i 2019 roku. Przyjrzyjmy się poprzednim edycjom modelu Speedcross, aby zrozumieć, jakie były jego początki.

SPEEDCROSS 1: od biegów górskich do biegów w terenie

W połowie 2000 roku marka Salomon szybko zdobywała reputację w społeczności biegaczy trailowych. Model XA Pro, stworzony z myślą o rajdach przygodowych, odniósł spory sukces komercyjny, udowadniając, że jest miejsce na bardziej niszowy projekt. Reglan G Brewer, projektant obuwia marki Salomon, obserwował, jak jego koledzy z pracy biegali w górach wokół Annecy i brali udział w biegach górskich, takich jak klasyczny Montée de la Tournette, zawody na trasie, która prowadzi przez 2000 metrów w pionie na jeden z najbardziej kultowych szczytów wokół jeziora Annecy. Reglan miał wizję bazującą na podejściu „Fast & Light”, z którego słynęła marka, .

– Przesuwanie granic w biegach górskich oznaczało konieczność stworzenia lekkiego produktu, który zapewniałby szybkość i zwinność nawet w najtrudniejszym terenie – wyjaśnia Reglan. – Wcześnie zacząłem nazywać ten projekt „SpeedCross”. Nazwa ta była zarówno wyrazem szacunku dla sygnatury szlaku „X”, jak i podkreślała ambitną, rajdową tożsamość produktu.

Model Speedcross nie powstał w wyniku szeroko zakrojonych badań rynku czy grup fokusowych, a raczej jako wewnętrzna próba wywołania zainteresowania. Czerpiąc inspirację z opon motocrossowych, Speedcross zaczął nabierać kształtów – charakteryzował się niskim profilem i surowym wyglądem, który miał w sobie coś z „wyrafinowanej prostoty”. Grafika „nitki” na osłonie przeciwbłotnej sprawiała wrażenie, że but jest w stanie wgryźć się w podłoże niezależnie od warunków i kąta nachylenia szlaku. Ze względu na ograniczenia budżetowe but mógł powstać tylko z wykorzystaniem istniejących komponentów. Podeszwa zewnętrzna została zapożyczona z modelu XA Harrier z głębokim bieżnikiem. Tradycyjna rama podeszwy została zastąpiona lekką konstrukcją, w której ukryto podeszwę środkową. Z pewnością wiele osób kwestionowałoby stabilność buta bez ramy, ale taka konstrukcja zapewniała zwinność potrzebną do szybszego biegu w górach i lepszą przyczepność do podłoża.

Podczas testowania buta Reglan współpracował z Félixem Dejeyem, zawodnikiem startującym w Montée de la Tournette, i współpracował z zespołem sportowców firmy Salomon uprawiających biegi w terenie. Buty Speedcross były testowane podczas Advanced Week, gdzie zespół biegaczy trailowych marki Salomon nadal spotyka się co roku, aby testować produkty i wspólnie trenować. Sportowcy, zwłaszcza brytyjscy biegacze uprawiający fell running, biegając i ścigając się na wyżynach północnej Wielkiej Brytanii, docenili but za jego przyczepność, wygodę i wygląd. Speedcross zaczął wzbudzać entuzjazm.

SPEEDCROSS 2: odkrywanie DNA obuwia marki Sallomon

Speedcross 2 powstał na bazie pierwowzoru. Celem było zachowanie istoty modelu Speedcross 1 przy jednoczesnym zwiększeniu jego dostępności i rozpoznawalności jako buta marki Salomon.

Koniec lat 2000 był dla marki Salomon okresem przełomowym, gdy firma zyskiwała popularność w turystyce pieszej i biegach górskich. Wewnętrzny zespół chciał przenieść rajdy przygodowe na wyższy poziom, a Speedcross był oczywistym wyborem, aby tego dokonać. – To był wstęp do podbicia sektora biegów w terenie. – tłumaczy Sven Morris, który pracował jako projektant obuwia marki Salomon i stworzył drugą edycję butów Speedcross.

Projektanci starali się również odkryć DNA marki Salomon. Zadali sobie następujące pytania: co łączy wszystkie buty marki Salomon i jak pokazać to na produktach? Odpowiedź znaleźli w technologii SensiFit, która trzyma stopę dzięki unikalnemu zygzakowatemu designowi, oraz PowerBand, która otacza całą piętę.

– Marka Salomon zawsze przy projektowaniu swoich produktów na pierwszym miejscu stawiała sprzęt, a design służył podkreśleniu technologii – wyjaśnia Morris. – Jeśli but nie miał technologii PowerBand i SensiFit, to nie był to but marki Salomon!

W rezultacie powstał mocniejszy, grubszy, bardziej agresywny but, który dzięki unikalnym elementom designu można było łatwo rozpoznać jako but firmy Salomon. Kiedy przyszedł czas na testowanie modelu Speedcross 2, zespół projektantów wyciągnął cenną lekcję. Chociaż but nadal cieszył się uznaniem, niektórzy zawodnicy narzekali na brak stabilności pod piętą, spowodowany usunięciem ramy podeszwy. Problem ten został rozwiązany w kolejnej generacji butów Speedcross i ostatecznie doprowadził do komercyjnego sukcesu modelu.

SPEEDCROSS 3: stabilność i komercyjny sukces

Kolejna generacja butów Speedcross pojawiła się w 2011 roku. Warren Bosomworth, który był projektantem obuwia marki Salomon do biegów w terenie w latach 2007-2012, w 2010 roku zaprezentował pierwszy prototyp modelu Speedcross 3. Pozytywny odzew ze strony sportowców Salomona uprawiających fell running i biegi w terenie doprowadził do stworzenia odpowiedniego konspektu trzeciego modelu Speedcross, który miał unowocześnioną, szerszą piętę zapewniającą stabilność, bezszwową, zgrzewaną cholewkę (zgodną z innymi produktami Salomon w tamtym czasie), bardziej amortyzującą podeszwę środkową EVA i głębsze rowki na podeszwie zewnętrznej, które odkształcały się przy uderzeniu. Estetyka buta pozostała niezmieniona z tą samą technologią SensiFit i PowerBand na pięcie, która jest bardzo widoczna w modelu Speedcross 3.

– (Oryginalny) model Speedcross był bardzo undergroundowym produktem, który zdobył uznanie elitarnych sportowców i projektantów, ponieważ był prosty i pozbawiony fantazyjnego designu – wyjaśnia Bosomworth. – Chodziło wyłącznie o wydajność. Trudno było go sprzedać. Lekkość, przyczepność i ochrona nie wystarczały.

Speedcross 3 wciąż był butem wyczynowym, a biegacze trailowi marki Salomon bardzo go polubili. Po wypróbowaniu swojego pierwszego modelu Speedcross w 2007 roku szkocki biegacz górski Tom Owens we wszystkich swoich biegach trailowych od 2008 do 2011 roku występował w butach Speedcross 2 i 3. Wygrał Transalpine Run w 2009 i 2010 roku, Syraid World Championships of Italy w 2010 roku oraz Sentiero delle Gringe Skyrace Final w 2011 roku. – Te buty tak bardzo różniły się od tych dostępnych w Wielkiej Brytanii – wspomina Owens o wczesnych modelach Speedcross. – Były superwygodne na różnych odcinkach trasy, a jednocześnie miały dobrą przyczepność. Zasadniczo sprawdzały się w każdym terenie i zapewniały stopom komfort!

Philipp Reiter to biegacz trailowy z Niemiec, który od ponad dekady współpracuje z firmą Salomon. Należał również do zespołu biegaczy, którzy testowali buty Speedcross w latach 2000. – Jestem wielkim fanem kolorów, a Speedcross ma naprawdę ładną kolorystykę – tłumaczy Reiter. – Jest bardzo wygodny i świetnie trzyma się podłoża. Biegałem w każdym modelu Speedcross od drugiego do piątego. Mój ulubiony to trzeci – zawsze byłem zachwycony dynamiką tego buta.

W modelu Speedcross 3 rozwiązano problemy ze stabilnością występujące we wcześniejszych wersjach i potwierdzono, że ta wyjątkowa konstrukcja ma niesamowity potencjał, nie tylko w świecie biegów w terenie. Do 2015 roku marka Salomon sprzedała ponad 20 milionów par butów Speedcross.

– Najbardziej w modelu Speedcross 3 podoba mi się to, że zachował oryginalną estetykę i DNA marki Salomon – i tak jest do dziś! – wyjaśnia Bosomworth.

SPEEDCROSS 4: nowy wygląd

Speedcross 4 być może nie będzie butem, który zapisze się w historii, ale był to krok, który należało wykonać, by lepiej zrozumieć jego „kod źródłowy”. Z kolei Ilija Nikolic, również projektant marki Salomon, który pracował nad aktualizacją tego modelu, obawiał się „zniszczenia” ikony, jaką stał się Speedcross 3.

Ciężko jest pracować nad butem, który jest już tak znany – tłumaczy Nikolic. – Chcesz go ulepszyć, ale boisz się, że w ten sposób stracisz to, co sprawiło, że od początku zdobył popularność.

Było jednak kilka aspektów, które należało poprawić, w tym problemy z kolcami i kołnierzem, który dość szybko się zużywał. W modelu Speedcross 4 obniżono but i zmieniono bieżnik, aby był bardziej praktyczny. Choć Speedcross 4 dobrze sprawdził się w sprzedaży, przebijając popularny model Speedcross 3, aktualizacja ta pozbawiła go tego, co stanowiło o sukcesie butów Speedcross: agresywnej sylwetki z grubym bieżnikiem.

Z opinii paryskiego sklepu The Broken Arm i niemieckiego projektanta Borisa Bidjana Saberi, którzy współpracowali z marką Salomon przy projektowaniu obuwia, wynikało, że Speedcross 4 pozbawiony był wyjątkowości poprzednich wersji, próbując dopasować się do „formy butów do biegania w terenie”. Choć wciąż odnosił sukcesy, projektanci czuli potrzebę powrotu do oryginalnej wersji Speedcross.

SPEEDCROSS 5: nowa odsłona legendy

Projektując model Speedcross 5, Salomon Baptiste Tarenne chciał odtworzyć oryginalne DNA buta, aby zachować to, co sprawiło, że stał się prawdziwą ikoną.

– Kod źródłowy to fundamentalne pochodzenie buta, jego esencja – wyjaśnia Philippe Besnard. – Jego definicja jest niepowtarzalna. Na jego podstawie but może ewoluować, ale jego istota nigdy się nie zmieni. Speedcross jest gotowy na nieprzewidywalne warunki w terenie – wystarczy spojrzeć na jego sportową sylwetkę i agresywny bieżnik. Dzięki niemu buty są zwinne i doskonale trzymają się podłoża. Jak opona motocrossowa, bez żadnych kompromisów.

Wyzwaniem w modelu Speedcross 5 było wzbogacenie buta w nowy i nowoczesny sposób. – Zależało nam na tym, aby wyposażyć Speedcross w więcej rozwiązań, które stanowiły o jego DNA – wyjaśnia bez ogródek Besnard.

Speedcross 5 cechuje wyższy profil, więcej wypustek na podeszwie zewnętrznej, większy komfort i lepsze dopasowanie do stopy, czyli wszystko to, co sprawiło, że Speedcross stał się ikoną na przestrzeni lat. Speedcross 5 zaprojektowano z myślą o większym komforcie i przyczepności, z większymi wypustkami bieżnika i większą spodnią częścią.

But stał się również hitem wśród miejskich konsumentów, a nawet projektantów ze świata mody. Kolorystyka modelu Speedcross 5 nie powstała wyłącznie z myślą o głównej grupie odbiorców sportowych. Po prostu but zaprojektowano tak, by można go było nosić nie tylko podczas biegów w terenie.

– Zaprojektowaliśmy model Speedcross 5 tak, by pasował zarówno do czarnego, jak i do bardziej kolorowego stroju – wyjaśnia Benjamin Grenet, projektant obuwia marki Salomon. – Każdy projektant cieszy się z dwóch rzeczy: gdy tworzy coś od początku lub po to, by zrekonstruować i stworzyć coś bardziej ekscytującego, jak piąta generacja buta, który sprzedajemy w milionach egzemplarzy, gdy już nie wiadomo, jak go ulepszyć.

SPEEDCROSS: ze szlaków na ulice

Przez lata unikalny wygląd butów Speedcross zyskał popularność znacznie wykraczającą poza grono projektantów i biegaczy trailowych. Kiedy paryski sklep odzieżowy The Broken Arm skontaktował się z marką Salomon w sprawie sprzedaży butów Snowcross – wersji pochodnej modelu Speedcross do biegania w śniegu, z wysokimi ochraniaczami i w pełni wodoodporną konstrukcją – w 2015 roku stało się jasne, że Speedcross ma ogromny potencjał wykorzystania w mieście.

Kultowa sylwetka modelu Speedcross 3, nad którą Warren Bosomworth pracował już w 2010 roku, była od tego czasu wielokrotnie przerabiana, z nowymi paletami kolorów i gradientami. Surowy, unikalny wygląd pozwala projektantom bawić się każdym elementem, dodawać detale, nadając butom wyjątkowy charakter.

– Speedcross ma bardzo radykalny design i surowy charakter. Już na pierwszy rzut oka widać, że jest to but stworzony do biegania po szlakach i jest do tego przygotowany – tłumaczy Guillaume Steinmetz, współzałożyciel The Broken Arm. – Dlatego tak dobrze wyróżnia się na tle innych butów i marek, które próbują podążać za trendami. W przypadku modelu Speedcross kod źródłowy jest tak silny, że but można rozpoznać na pierwszy rzut oka.

Zapytany o przejście ze szlaków na ulice Bosomworth zgadza się z Guillaume'em. – Estetyka tego modelu jest wyjątkowa – wyjaśnia. – Jest surowy. Nie został zaprojektowany z myślą o klientach spoza środowiska biegaczy trailowych. Im bardziej staje się mainstreamowy, tym bardziej traci na atrakcyjności.

Model Speedcross 4 doczekał się również wersji stworzonej we współpracy z Palace, londyńską marką deskorolkową.

Z roku na rok, od projektu do projektu Speedcross nadal jest wierny swojemu pierwotnemu przeznaczeniu: szybkiemu bieganiu po górach. Choć z biegiem czasu zastosowanie butów uległo zmianie – ze szlaków turystycznych trafiły do parków i na wybiegi – Speedcross pozostaje ikoną, a nowy model Speedcross 6 zachował DNA swoich poprzedników.