Las olimpiadas y las modalidades de esquí freestyle
El esquí freestyle debutó en los Juegos Olímpicos de 1988, en Calgary, con el esquí de moguls, el de ballet y el aerials. En la edición de 1992, la categoría moguls pasó a entrar en la competición de las medallas olímpicas, seguida por la de aerials en 1994, la de ski cross en 2010 y las de slopestyle y halfpipe en 2014. Las Olimpiadas de 2022 incluyen tres nuevas categorías: big air y aerials de equipo mixto.
Eso sí, los fans del esquí ballet van a tener que esperar un poco, porque por ahora esta disciplina no se incorpora a los Juegos Olímpicos (por lo que sigue siendo el deporte perfecto para esos esquiadores que forman parte de la resistencia).
Esquí acrobático halfpipe
En esta categoría, los esquiadores descienden en zigzag por un halfpipe empinado con paredes de 6,7 m, y van impulsándose de un lado a otro. Cinco jueces evalúan los movimientos en cuanto a amplitud, dificultad, variedad, ejecución y progresión. Por último, califican con una puntuación de 1 a 100, según la impresión general que tengan del descenso. La puntuación de cada participante es una media de las de los cinco jueces. La final del evento suele ser muy emocionante porque se evalúa a los esquiadores por la mejor ronda de un total de tres. Cualquiera de ellos puede ganar la última.
- Oro olímpico 2018 femenino en halfpipe: Cassie Sharp (Canadá)
- Oro olímpico 2018 masculino en halfpipe: David Wise (Estados Unidos)
Esquí acrobático big air (novedad 2022)
Aunque la categoría big air lleva años siendo muy popular en los X-Games y otras competiciones, 2022 será su año de estreno en los Juegos Olímpicos. Los esquiadores de esta disciplina van en línea recta por una rampa empinada para coger suficiente velocidad con la idea de dar un gran salto y lograr complejas acrobacias aéreas. Los jueces se fijan en la amplitud, la dificultad, la ejecución del movimiento y que el aterrizaje sea suave. Como en el caso de la categoría halfpipe, las medallas se deciden a partir de la mejor de las tres vueltas de cada finalista.
Esquí slopestyle
Los que compiten en esta categoría de esquí descienden por una pista con rampas, raíles y saltos, y articulan movimientos alrededor y sobre ellos antes de finalizar con un gran salto en la parte de abajo. Cinco o seis jueces (la FIS contempla ambas posibilidades) evalúan a los participantes del 1 al 100 según su impresión general de los movimientos, prestando atención a la dificultad, la amplitud, la ejecución, la variedad y la progresión. La puntuación final se basa en la impresión general de la ronda. En las finales, se califica la mejor de tres rondas, lo cual prolonga la emoción hasta la última que realiza cada participante.
- Oro olímpico 2018 femenino en slopestyle: Sarah Höfflin (Suiza)
- Oro olímpico 2018 masculino en slopestyle: Øystein Bråten (Noruega)
Ski cross
En la modalidad de ski cross, cuatro participantes compiten codo con codo en una trayectoria con vueltas de varios tipos de giros inclinados, rollers y saltos de varias formas y tamaños. La disciplina ski cross es la única del esquí freestyle que se evalúa por tiempos y el esquiador que logre el tiempo más rápido gana. Los participantes comienzan con una vuelta de calificación en solitario que determina la participación o no en esos cuatro puestos. En cada ronda, los dos esquiadores con los mejores tiempos avanzan a la siguiente ronda hasta que en la “gran final” se elige a los medallistas. Una interferencia a propósito en la trayectoria de otro competidor es motivo de descalificación, aunque es inevitable que haya cierto contacto entre ellos.
- Oro olímpico 2018 femenino en ski cross: Kelsey Serwa (Canadá)
- Oro olímpico 2018 masculino en ski cross: Brady Leman (Canadá)
Moguls
La categoría moguls consiste en una vuelta cronometrada en un campo con baches, en el que hay que realizar dos saltos al final. Dos grupos de jueces evalúan los movimientos: 1) cinco jueces que califican las vueltas de los participantes a través del campo de baches, y 2) dos jueces que determinan la puntuación de los movimientos en el aire. Los competidores pueden recibir un máximo de 100 puntos con la ponderación del tiempo y sus puntuaciones:
- Vueltas: 60 % (esquiar cuando los esquís están en descenso, inclinaciones, absorción/extensión, parte superior del cuerpo)
- Movimientos en el aire: 20 % (calidad, aire, fluidez)
- Velocidad: 20 % (el tiempo del competidor en comparación con el ritmo)
30 esquiadores compiten en una ronda de calificación y los 10 mejores se clasifican para la final. Los 20 restantes compiten en otra vuelta con los 10 mejores, con la posibilidad de clasificarse en la final. Los 20 finalistas dan una vuelta y los 12 mejores llegan a la segunda ronda final, en la cual los seis mejores avanzan a la gran final. Las puntuaciones de la gran final determinan el ranking definitivo, que incluye las medallas de oro, plata y bronce.
- Oro olímpico 2018 femenino en moguls: Perrine Laffont (Francia)
- Oro olímpico 2018 masculino en moguls: Mikaël Kingsbury (Canadá)
Aerials
En esta categoría, los esquiadores realizan una combinación de vueltas, giros y saltos de hasta 4 metros. La evaluación de los participantes se basa en puntuaciones añadidas relacionadas con el aire, la forma y el aterrizaje (con un máximo de 30 puntos en total), multiplicándose, a continuación, por el grado de dificultad (máximo 5). La puntuación más alta y más baja de la calificación de los cinco jueces se descarta, y las tres puntuaciones que quedan se suman. La puntuación máxima posible es de 150 (30 × 5).Cinco jueces evalúan aire, forma y aterrizaje de la siguiente manera:
- Forma: 50 % (equilibrio, mecánica, estabilidad)
- Aterrizaje: 30 % (equilibrio, estabilidad, control)
- Aire: 20 % (50 % de la técnica en el despegue, 50 % altura y distancia)
25 participantes completan la primera vuelta y los seis mejores avanzan a la final. Los 19 esquiadores que quedan realizan otra vuelta y se elige su mejor puntuación de ambas vueltas para determinar a los seis mejores finalistas. Los 12 finalistas dan una vuelta más, y de ella se extraen a los nueve mejores, que avanzan a la segunda ronda final. Los que tengan las mejores seis puntuaciones de esa vuelta avanzan a la gran final. En esta, realizan dos saltos más y gana el participante con la puntuación combinada más alta.
- Oro olímpico 2018 femenino en aerials: Hanna Huskova (Bielorrusia)
- Oro olímpico 2018 masculino en aerials: Oleksandr Abramenko (Ucrania)
Aerials en equipos mixtos (novedad en 2022)
Para conocer los conceptos básicos de esta disciplina, te recomendamos volver a la sección anterior de aerials. La diferencia está en la característica mixta: cada equipo se compone de tres esquiadores con un mínimo de un esquiador de cada género. Las puntuaciones de los tres esquiadores se combinan para una puntuación total que determina los cuatro mejores equipos que avanzarán directamente a la gran final.
Tras leer todo esto, la pregunta que surge normalmente es: las categorías de aerials y big air suenan muy parecidas. ¿Cuál es la diferencia?
Big air y aerials: ¿en qué se diferencian?
Las categorías de big air y aerials pueden parecerse mucho, pero se diferencian en algunos aspectos fundamentales. El esquí big air nació del snowboard big air. Los participantes se acercan a la rampa con soltura y relajación y terminan con la parte superior del cuerpo para generar todo el impulso posible cuando terminan el giro. En el aire, la dificultad del movimiento es el primer factor a tener en cuenta, pero también se pone mucho énfasis en el estilo y en cómo de relajado y fluido es el movimiento de los esquiadores.
Por otra parte, el esquí aéreo puede estar más cerca de la gimnasia y, quizás, del buceo. Los esquiadores de la modalidad aerials dejan el borde de la rampa en posición vertical, recta y rígida. En el aire, el criterio de evaluación es la dificultad técnica, con especial atención a la precisión y el control. En la rampa y en el aire, los movimientos de un esquiador de esta categoría parecen más mecánicos, casi robóticos.
Así que ya sabes todo lo necesario para disfrutar de este circo de 5 pistas. Solo tienes que decidir a quién quieres apoyar y estar pendiente de la competición. ¡Que comiencen los juegos!
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