År 2019 vann Courtney Dauwalter – som vissa menar är världens bästa ultralöpare – UTMB-loppet i Chamonix på 24 timmar och 34 minuter. Det är ett långt lopp. Men hennes senaste ultraloppsseger, på Big's Backyard Ultra, får UTMB att se ut som en joggingtur runt grannskapet.
Ironiskt nog är ”att springa runt grannskapet” det enda som krävs på Big’s Backyard i Bell Buckle, Tennessee. Det är bara det att du måste göra det i några dagar. Loppet består av löpare som springer en 6,7 kilometer lång slinga varje timme, tills endast en löpare återstår. Dauwalter vann tävlingens amerikanska lopp genom att slutföra 68 rundor (455,9 km), vilket betyder att hon sprang i 68 timmar.
Loppet växlar mellan en terrängslinga under dagen, och en asfaltsslinga på natten. Annars är det inte särskilt komplicerat. Målet är helt enkelt att fortsätta dyka upp när klockan ringer för att starta nästa varv. Courtney är den andra kvinnan som har vunnit loppet. År 2018 kom hon på andra plats.
Vi antog att Courtney inte skulle vilja berätta om slingan efter att ha sett den i 68 timmar, så vi frågade om lite andra viktiga saker: hallucinationerna hon upplevde, hur mycket mat hon åt, vilka låtar hon sjöng för sig själv. Det här är vad hon berättade för oss … utifall att du försöker få insikt i hur du också kan springa i 68 timmar.
Ditt val av skor
”För terrängslingor på dagtid: Salomon Sense Ride 3 och Ultra Pro trailskor. För asfaltsslingorna nattetid: Salomon Predict Ra asfaltskor.”
Totalt kaloriintag under loppet
”Jag har ingen aning! Jag åt Tailwind och Honey Stinger som mitt främsta bränsle under varven. Mellan varven åt jag alla möjliga goda snacks: kall pizza, piroger, potatismos, kalkonfyllning och McDonalds pommes frites och cheeseburgare. Det var en långsam kaloriminskning som jag försökte att konsumera av hela tiden.”
Totalt antal timmar sömn
”Ungefär 4–5 av loppets 68 timmar. Under den andra och tredje natten fick jag 8–10 minuters sömn per slinga. Under dagen använde jag den extra tiden mellan varven för att stretcha eller massera benen.”
Låtar i mitt huvud
”Innan loppet lyssnade jag på Queens ’Don't Stop Me Now’ och den var fast i huvudet under hela det första dygnet.”
Några hallucinationer den här gången?
”Absolut! Jag hallucinerade många djur och människor där ute. Det märkligaste var att se en jättestor Musse Pigg stå på en cirkusscen och dela ut t-shirtar till publiken. Jag minns att jag ville att han skulle kasta en till mig när jag gick förbi (det gjorde han inte).”
Klädbyten?
”Jag hade fyra t-shirtar, två par shorts och en tunn jacka. Var tolfte timme bytte jag strumpor och skor. När jag ville byta meddelade jag vanligtvis Kevin (min man) ett eller två varv i förväg så att han kunde förbereda allt. Tiden mellan varven var kort och jag ville inte stå och byta kläder när klockan för nästa varv ringde.”
Känner du dig bortkopplad från världen när du gör något sånt här i tre dagar?
”Jag älskar långa turer av många anledningar. En av anledningarna är definitivt hur härligt det är att vara offline och sakta ner lite grann. Till vardags är det lätt att känna att man måste kolla sin e-post hela tiden, men när man är ute och springer kommer man ihåg att det är okej att strunta i det. Det kändes bra att vara borta från tekniken några dagar, och när jag kom tillbaka hade inte mycket förändrats!”
Snabbaste varvet? Långsammaste varvet? Närmast att inte hinna avsluta ett varv i tid?
”Snabbast: 44:03. Långsammast: 55:13. Genomsnitt: 50:11. Jag var aldrig i en situation där jag trodde att jag inte skulle kunna slutföra ett varv i tid eller att jag skulle missa klockan.”
Ramlade du någon gång?
”Självklart! På terrängslingan ramlade jag i en del som gick genom ett gräsbevuxet fält. Det stack ut små rötter över hela fältet och jag fastande med tån på en sådan. Gräset jag föll i var dock mjukt. Jag minns att jag tänkte att jag hade älskat att ligga kvar där en stund och koppla av. Det fanns ingen tid för det!”
Är din mans händer ömma efter att ha gett dig massage under loppet, och hur mycket fick han sova under detta?
”Kevin masserade mig inte, men han förlorade många timmar av sin egen sömn. Han lyckades sova korta 30–40 minuters stunder under mina nattslingor. Hans totala sömn uppgick antagligen till 8 timmar inom loppet av tre dagar.”
