Seize ans après la sortie de la première Speedcross, Salomon présente la Speedcross 6, qui reste fidèle à son code source originel : une chaussure de trail qui accroche, légère et protectrice. Elle rappelle également le design original et audacieux de la Speedcross 1. Elle reste fidèle aux racines légendaires de la famille Speedcross, mais avec un design plus léger (298 g) et une meilleure connexion au sol, plus adhérente en conditions humides. Cette adhérence est due à une semelle mise à jour avec des crampons en forme de Y qui évacuent la boue plus rapidement. La chaussure offre également le confort classique de la Speedcross grâce à une tige remaniée qui épouse le pied et qui est à la fois fonctionnelle et fougueuse. La construction Sensifit épouse la forme de votre pied, et la semelle intermédiaire EnergyCell+ offre un amorti sous le pied.
Le design de la chaussure rappelle celui d'un pneu, qui a inspiré Reglan G Brewer lorsqu'il a conçu la toute première Speedcross. Guillaume Salmon, qui a conçu la nouvelle Speedcross 6, a voulu conserver l'aspect moderne de la Speedcross 5, de sorte que le design de la chaussure fonctionne aussi bien en noir qu'avec des couleurs plus vives.
Cette sixième itération de la Speedcross a été réalisée par un designer différent de celui qui a conçu la cinquième Speedcross, qui était également différent de celui qui a conçu la quatrième, et ainsi de suite. Bien que chaque version ait été conçue par un designer différent, la Speedcross est restée fidèle à son code source original, son ADN.
Faisons un voyage dans le temps, à l'époque où
le "trail running" était connu sous le nom de "course en montagne"
Au début des années 2000, Salomon a développé une nouvelle offre pour répondre à un besoin de chaussures de plus en plus rapides et légères, comparé aux habituelles chaussures de randonnée robustes comme la Salomon Adventure 7, lancée en 1994. Inspiré par les courses locales qui se déroulaient près du siège de Salomon à Annecy dans les Alpes françaises - et par les employés, les designers et les athlètes - Reglan G Brewer, designer de chaussures chez Salomon, a eu l'idée d'une chaussure qui serait légère, adhérente et protectrice. C'était la dernière chance pour Reglan de créer une chaussure intéressante avant la fin de son contrat avec Salomon.
La chaussure qu'il a créée allait lancer une révolution chez Salomon, changer les règles de la course en montagne et contribuer à la naissance et à la croissance du trail running. Elle s'appelait Speedcross et était conçue pour courir vite en montagne tout en protégeant vos pieds des rochers et des obstacles et en assurant la stabilité sur les rochers mouillés et dans la boue. La Speedcross a été une telle révolution qu'elle a été mise à jour en 2007 et 2011, puis deux fois de plus : en 2016 et 2019.
Pour repousser les limites de la course en montagne, il fallait un produit léger comme l'air, rapide et agile, même sur les terrains en pente les plus difficiles.
Reglan G Brewer
Salomon Footwear Designer
SPEEDCROSS 1 : De la Course de Montagne au Trail Running
Au milieu des années 2000, Salomon a rapidement construit sa réputation dans la communauté du trail running. La XA Pro, conçue pour les courses d'aventure, a connu un certain succès commercial, prouvant qu'il y avait une place pour une chaussure encore plus spécialisé. Reglan G Brewer, designer pour Salomon Footwear, a vu ses collègues de Salomon courir dans les montagnes autour d'Annecy et participer à des courses de montagne comme la classique Montée de la Tournette, une course qui grimpe 2 000 mètres verticaux vers l'un des sommets les plus emblématiques autour du lac d'Annecy. S'appuyant sur l'approche "Fast & Light" qui avait fait la réputation de la marque, Reglan avait une vision.
"Repousser les limites de la course en montagne signifiait un produit poids plume, rapide et agile, même sur les terrains en pente les plus difficiles." Reglan explique. "Très tôt, j'ai commencé à appeler le projet "SpeedCross", car il respectait à la fois la signature du trail "X" et reflétait l'identité de course ambitieuse du produit."
Le Speedcross n'est pas né d'une étude de marché approfondie ou de focus group, mais plutôt d'une tentative interne de créer un buzz. S'inspirant des pneus de motocross, la Speedcross a commencé à prendre forme, avec un profil bas et un look robuste qui avait un aspect "cru et sophistiqué". Le visuel sur le garde-boue donne l'impression que la chaussure peut mordre le sol quelles que soient les conditions ou l'inclinaison du chemin. En raison de restrictions budgétaires, la chaussure n'a pu être développée qu'à partir de composants existants. La semelle extérieure a été empruntée à la XA Harrier, avec ses crampons profonds. Le châssis traditionnel a été remplacé par une construction "feather" qui dissimule la semelle intermédiaire. Les gens auraient certainement remis en question la stabilité d'une chaussure sans châssis, mais cette construction a apporté l'agilité nécessaire pour courir plus vite en montagne et a créé une meilleure transition avec le sol.
Pour tester la chaussure, Reglan a travaillé avec Félix Dejey, avide coureur qui avait notamment participé à la Montée de la Tournette, qui travaillait avec l'équipe d'athlètes de trail running de Salomon. La Speedcross a été testé pendant l'Advanced Week, où l'équipe de trail running de Salomon se réunit encore chaque année pour tester des produits et s'entraîner ensemble. Les athlètes, notamment les coureurs britanniques, fervents adeptes du fell-running (course à pied dans les hautes terres du nord de la Grande-Bretagne), étaient fans de la chaussure pour son adhérence, son confort et son look. La Speedcross a commencé à susciter l'enthousiasme.
SPEEDCROSS 2 : Trouver l'ADN de la Chaussure Salomon
La Speedcross 2 a été développée dans la foulée de la première. L'objectif était de conserver l'essence de la Speedcross 1 tout en la rendant plus accessible et plus reconnaissable en tant que chaussure Salomon.
La Speedcross a été la graine qui a permis de conquérir le marché du trail running.
Sven Morris
Salomon Footwear Designer
La fin des années 2000 est une période charnière pour Salomon, car l'entreprise gagne en popularité dans le domaine de la randonnée et de la course en montagne. En interne, on souhaitait faire passer la course d'aventure au niveau supérieur, et la Speedcross était le choix évident pour y parvenir. "C'était la graine pour conquérir le marché du trail running", explique Sven Morris, designer de chaussures pour Salomon qui a travaillé sur la deuxième édition de la Speedcross.
Les designers cherchaient également à découvrir l'ADN de Salomon : qu'est-ce qui est commun à toutes les chaussures Salomon, et comment le mettre en valeur sur les produits ? La réponse a été trouvée dans la technologie : la cage SensiFit qui maintient le pied avec son design unique en zigzag, et la pièce PowerBand qui s'enroule tout autour du talon.
"Salomon avait toujours mis le matériel en avant lors de la conception des produits, le design permettait de mettre en valeur la technologie", explique Morris. "Si une chaussure n'avait pas le PowerBand et le SensiFit, alors ce n'était pas une chaussure Salomon !".
Le résultat est une chaussure plus musclée, plus massive et plus agressive, que l'on peut facilement reconnaître en tant que chaussure Salomon grâce à ses éléments de design uniques. Lorsque le moment est venu de tester la Speedcross 2, l'équipe de conception a appris une précieuse leçon. Alors que la chaussure était toujours appréciée, certains athlètes se sont plaints d'un manque de stabilité sous le talon, en raison de la suppression du châssis. Ce problème sera résolu dans la prochaine génération de Speedcross et conduira finalement au succès commercial de la Speedcross.
SPEEDCROSS 3 : Stabilité et Succès Commercial
La nouvelle génération de Speedcross est arrivée en 2011. Warren Bosomworth, qui a été designer de chaussures pour Salomon de 2007 à 2012, a livré le premier prototype du Speedcross 3 en 2010. Le retour positif des athlètes de Salomon a conduit à une troisième Speedcross, qui avait un talon plus large pour plus de stabilité, une tige soudée sans couture (alignée avec les autres produits Salomon à cette époque), un meilleur amorti grâce à l'EVA dans la semelle intermédiaire, et des rainures plus profondes sur la semelle extérieure qui se déformerait à l'impact. L'esthétique de la chaussure est restée intacte, avec la même cage SensiFit et la même bande PowerBand s'enroulant autour du talon, très visibles sur la Speedcross 3.
Ce que j'aime le plus de la Speedcross 3, c'est qu'elle porte l'esthétique et l'ADN original de Salomon, encore aujourd'hui !
Warren Bosomworth
Salomon Footwear Designer
"La Speedcross (originel) était un produit très underground, qui a séduit les athlètes d'élite et les designers pour son côté brut, sans aucun design fantaisiste", explique Warren Bosomworth. "C'était de la performance pure. C'était une chaussure difficile à vendre. Être légère, adhérente et protectrice n'était pas suffisant."
La Speedcross 3 restait une chaussure de performance, et les coureurs de trail de Salomon l'appréciaient beaucoup. Après avoir essayé sa première Speedcross en 2007, le coureur écossais Tom Owens a couru toutes ses courses de trail de 2008 à 2011 avec les Speedcross 2 et 3. Il a remporté la Transalpine Run en 2009 et 2010, les championnats du monde de skyrunning d'Italie en 2010, et la finale de la Skyrace Sentiero delle Gringe en 2011. "C'était tellement différent des chaussures disponibles au Royaume-Uni à l'époque," se souvient Owens à propos des premiers modèles Speedcross. "Elle était super confortable pour les sections de trail tout en ayant une bonne adhérence. Essentiellement, elle pouvait être utilisée sur tous les terrains et être confortable pour les pieds !".
Philipp Reiter est un coureur de trail allemand qui travaille avec Salomon depuis plus de dix ans. Il a également fait partie de l'équipe de coureurs qui a testé le Speedcross dans les années 2000. "J'apprécie de belles couleurs, et la Speedcross a de très belles couleurs," déclare Reiter. "C'est une chaussure très confortable avec une adhérence remarquable. J'ai couru toutes les Speedcross de la deuxième à la cinquième, ma préférée étant la troisième, mais j'ai toujours aimé le dynamisme de cette chaussure."
La Speedcross 3 a résolu les problèmes de stabilité des versions précédentes et a confirmé que ce design unique avait un potentiel incroyable, et pas seulement dans le monde du trail running. En 2015, Salomon avait vendu plus de 20 millions de paires de Speedcross.
"Ce que j'aime le plus dans cette chaussure, c'est qu'elle porte l'esthétique et l'ADN original de Salomon, encore aujourd'hui !"
SPEEDCROSS 4: La Mise à Jour Visuelle
La Speedcross 4 n'est peut-être pas la chaussure que l'histoire retiendra, mais c'était une étape nécessaire pour mieux comprendre le code source de la chaussure. Ilija Nikolic, un autre designer de Salomon qui a travaillé sur la mise à jour de cette chaussure, avait peur de "casser" l'icône que la Speedcross 3 était devenue.
Il est difficile de travailler sur une chaussure qui est déjà aussi populaire. Vous voulez l'améliorer, mais vous avez peur de perdre ce qui l'a rendue populaire au départ.
Ilija Nikolić
Salomon Footwear Designer
"Il est difficile de travailler sur une chaussure qui est déjà aussi populaire", explique Ilija Nikolic. "Vous voulez l'améliorer, mais vous avez peur qu'en le faisant, vous perdiez ce qui l'a rendu populaire au départ."
Malgré tout, quelques aspects devaient être corrigés, notamment des problèmes liés aux crampons et au collier qui s'usait assez rapidement. La Speedcross 4 a essayé d'abaisser la chaussure et de modifier les crampons pour la rendre plus accessible. Si la Speedcross 4 a bien fonctionné commercialement, dépassant les ventes de la très populaire Speedcross 3, cette mise à jour a enlevé ce qui a fait le succès de la Speedcross : sa silhouette agressive avec ses gros crampons.
Les réactions du magasin parisien The Broken Arm et du designer allemand Boris Bidjan Saberi, qui avaient tous deux travaillé avec Salomon sur des collaborations dans le domaine de la chaussure, étaient que cette Speedcross 4 avait perdu le caractère unique des versions précédentes, en essayant de la faire entrer dans le "moule du trail running". Bien qu'elle ait eu du succès, les designers ont ressenti le besoin de revenir au code source de la Speedcross.
SPEEDCROSS 5: Redessiner une Légende
Pour concevoir la Speedcross 5, le designer de Salomon Baptiste Tarenne a voulu retrouver l'ADN originel de la chaussure, afin de rester fidèle à ce qui en a fait une icône.
"Le code source est l'origine fondamentale de la chaussure ; son essence", explique Philippe Besnard. "Sa définition est unique. La chaussure peut évoluer à partir de là, mais l'essence ne changera jamais. Avec la Speedcross, vous savez qu'elle est prête pour l'imprévisibilité de l'outdoor rien qu'en regardant sa silhouette athlétique et ses crampons agressifs. Vous pouvez voir qu'elle sera agile et qu'elle mordra le sol grâce à ses crampons. C'est comme un pneu de motocross, sans compromis".
Il fallait que le Speedcross soit plus Speedcross !
Philippe Besnard
Salomon Footwear Designer
Le défi pour la Speedcross 5 était de magnifier la chaussure d'une manière nouvelle et moderne. "Nous avions besoin que la Speedcross soit plus Speedcross", dit Philippe Besnard.
La Speedcross 5 a un profil plus haut, plus de crampons sur la semelle extérieure, un confort et un ajustement améliorés autour du pied, revenant à tout ce qui a fait de la Speedcross une icône au fil des ans. La Speedcross 5 a été conçue pour offrir plus de confort et plus d'adhérence, avec des crampons et une semelle plus grands.
La chaussure est également devenue un succès auprès des consommateurs urbains et même des designers du monde de la mode. Les couleurs de la Speedcross 5 n'ont pas été conçues uniquement pour un public de sportifs. En bref, la chaussure a été conçue pour pouvoir être portée au-delà du monde du trail running.
"Nous avons conçu la Speedcross 5 pour qu'elle puisse fonctionner aussi bien avec une couleur triple-noire qu'avecdes couleurs plus bariolées", explique Benjamin Grenet, designer de Salomon Footwear. "Il y a deux choses qui nous excite en tant que designer. Il y a le fait de travailler avec une ardoise vierge, et le fait de travailler pour renouveler et faire quelque chose de plus excitant, comme la cinquième génération d'une chaussure dont nous vendons des millions de paires alors que personne ne sait comment nous pouvons l'améliorer."
SPEEDCROSS: Des Sentiers à la Rue
Au fil des ans, le look unique de la Speedcross est devenu populaire bien au-delà des designers et des coureurs de trail. Lorsque le détaillant de mode parisien The Broken Arm a contacté Salomon pour vendre la chaussure Snowcross - un dérivé de la Speedcross fait pour courir dans la neige, avec une guêtre haute et une construction entièrement imperméable - en 2015, il est devenu évident que la Speedcross avait un grand potentiel pour être portée en ville.
La silhouette iconique de la Speedcross 3 sur laquelle Warren Bosomworth a travaillé en 2010 a depuis été retravaillée plusieurs fois avec de nouvelles palettes de couleurs et de nouveaux dégradés. Ce look brut et unique permet aux designers de jouer avec chaque élément, d'ajouter des détails et de s'approprier la chaussure pour lui donner un attrait différent.
On voit au premier coup d'œil qu'il s'agit d'une chaussure faite pour le trail running : elle n'est pas faite pour autre chose que d'être en extérieur, c'est pourquoi elle se démarque si bien par rapport aux autres chaussures et marques qui tentent elles de suivre une tendance.
Guillaume Steinmetz
Co-fondateur de The Broken Arm
"La Speedcross a un design si radical, une émotion si brute. Vous pouvez dire au premier coup d'œil que c'est une chaussure faite pour le trail running, vous pouvez dire qu'elle est prête pour le trail ", dit Guillaume Steinmetz, cofondateur de The Broken Arm. "Elle n'est pas faite pour autre chose que d'être en plein air, c'est pourquoi elle se démarque si bien par rapport à d'autres chaussures et marques qui essaient de suivre une tendance". Avec la Speedcross, le code source est tellement fort que la chaussure est reconnaissable au premier coup d'œil."
Lorsqu'on l'interroge sur la transition entre les sentiers et la rue, Warren Bosomworth est d'accord avec Guillaume. "La Speedcross est tellement unique dans son esthétique", dit-il. "C'est brut. Il n'est pas conçu pour essayer de plaire à quelqu'un d'autre que le trail running. Plus vous essayez de le rendre grand public, moins il devient attrayant."
La Speedcross 4 a également été retravaillée, notamment deux fois en collaboration avec Palace, une marque de skateboard de Londres.
Année après année, designer après designer, la Speedcross est restée fidèle à son intention première : courir vite en montagne. Bien que l'utilisation de la chaussure ait changé au fil du temps - des sentiers de randonnée aux parcs et aux pistes - la Speedcross reste une icône, et la nouvelle Speedcross 6 reste fidèle à l'ADN de ses prédécesseurs.
