Le ski de fond est un sport d'hiver qui consiste à évoluer, à l'aide de skis et de bâtons, sur des pistes de ski damées au profil plat ou vallonné. Originaire de Norvège, le ski de fond était autrefois un moyen de progression très efficace sur la neige. Utilisé pour la chasse et l'exploration depuis l'antiquité, c'est à la fin du XIXe siècle qu'il devient un sport de glisse et qu'apparaissent les premières compétitions. Le ski de fond fait aujourd'hui partie des sports olympiques avec de nombreuses disciplines et il connaît un succès grandissant auprès des amateurs de glisse.
Ski de fond : un sport, deux techniques !
Deux techniques bien distinctes sont utilisées en ski de fond : le style classique (ou pas alternatif) et le skating (pas de patineur).
Le style classique se pratique sur piste dans deux rails parallèles et introduit la glisse dans un mouvement proche de la marche. Cette technique est idéale pour une première approche du ski de fond ou une pratique loisir de balade sur un domaine nordique. On vous en dit plus sur la technique du classique dans notre article.
Le skating ou style libre reprend la technique du pas de patineur. Cette technique demande équilibre et coordination pour être efficace mais, une fois les bases maîtrisées, les sensations de glisse sont garanties.
Quel matériel utiliser en ski de fond ?
Le matériel de ski de fond n'est pas le même que pour le ski alpin ou le ski de randonnée. Les skis de fond sont très légers, fins et ne possèdent pas de carres métalliques sur les côtés (exceptés les skis de nordic backcountry). La longueur des skis dépend principalement du poids et du niveau technique du skieur. Seul l'avant du pied est fixé au ski pour plus d'aisance et de liberté dans le mouvement et les chaussures de ski de fond sont plus légères et plus souples qu'en ski alpin. Les bâtons sont enfin plus longs et rigides pour favoriser la poussée et plus légers pour faciliter le mouvement.
Il y a aussi des différences de matériel selon la technique pratiquée :
- les skis de classique possèdent une zone de retenue située sous le pied pour favoriser la propulsion (écailles, peaux de phoque ou fart de retenue) alors que la semelle des skis de skating est lisse sur toute la longueur. Les skis de skating sont également plus courts que ceux utilisés en classique. La spatule des skis de classique est enfin plus prononcée.
- les chaussures de skating remontent au-dessus de la cheville avec un collier rigide pour favoriser le maintien de l'équilibre. Elles sont également rigides sous le pied pendant que le classique demande souplesse et liberté de mouvement au niveau de la cheville et fait appel à des chaussures basses. Nos conseils pour choisir vos chaussures de ski de fond.
- Les bâtons de skating doivent arriver à hauteur du nez ou des oreilles tandis qu'en classique, la bonne taille se situe sous les aisselles. Nos conseils pour choisir vos bâtons de ski de fond.
Le ski de fond est une activité intense et la tenue adaptée est plus proche de celle de la course à pied que du ski alpin pour ne pas être trop chaude. Le principe des trois couches est à privilégier comme pour la plupart des sports outdoor. Pour vous aider à choisir les bons vêtements pour votre séance de ski, vous pouvez lire notre article "Quelle tenue pour faire du ski de fond ?"
Consultez nos Guides et Aventures pour d’autres articles sur le ski de fond.
