Bedre tilgængelighed til natur og friluftsliv med Hikeish

I forbindelse med Salomon Foundations 25-årsjubilæum kontaktede vi Hikeish.

Hikeish er en nonprofitorganisation, der har en mission om at gøre naturen mere tilgængelig for alle, især etniske minoriteter. Gennem guidede vandre- og løbeprogrammer, tilbud om transport og læringsoplevelser i butikkerne, der omhandler social retfærdighed, mangfoldighed, bæredygtighed og kunst, og hvordan de alle er forbundet med naturen, hjælper de med at gøre naturen mere inkluderende.

SALOMON Hvad er missionen og fokus for den Brooklyn-baserede organisation, der hedder Hikeish?

HIKEISH: Vores mission er at hjælpe folk med at komme i kontakt med naturen igen, især ved at arrangere vandreture, få folk ud i naturen, udstyre dem med udstyr, som de føler sig godt tilpas i, og sætte dem i forbindelse med et fællesskab af ligesindede fra en række forskellige baggrunde,

S: Hvad motiverede de to grundlæggere af Hikeish, Benje og Ken, til at etablere organisationen?

H: Vi elsker begge naturen. Benje voksede op ved foden af Sierra Nevada og vandrede og camperede med sin familie i det nordlige Californien. Men da han flyttede til New York efter college, havde han ikke let adgang til naturen eller til folk, der gerne ville ud i naturen. Da han mødte Ken, fandt de straks sammen på grund af deres kærlighed til naturen. Ken voksede op i Brooklyn og opdagede vandring på sin 18-års fødselsdag. Sammen begyndte de at brainstorme om, hvordan de kunne komme ud sammen med flere mennesker som dem selv, og idéen til Outlandish og Hikeish var født;

S: På hvilke måder tager Hikeish fat på de barrierer, som forskellige samfund står over for, når de skal deltage i udendørs aktiviteter?

H: Vi sørger for transport ud til, hvor stierne starter, hvilket er en af de største barrierer i New York - selv om staten er dækket af over 60 % skov (Californien har kun omkring 30 %), er det svært at komme ud i naturen, fordi den offentlige transport kun kører til nogle få af stierne. Vi har også guider med licens fra staten New York, som er certificeret i Wilderness First Aid. De designer ruten og guider os på vandreturen. Vi skaber et sikkert og inkluderende rum, hvor alle, især begyndere, føler sig velkomne. For eksempel sørger vi for, at der er et toilet før/efter hver vandretur, da ikke alle er trygge ved at bruge naturen. Endelig, og det er vigtigt, leverer vi demo-sko fra Salomon, som fjerner den adgangsbarriere, som mange mennesker står over for, når de prøver at komme ud.

S: Hvilken specifik støtte giver Salomon Foundation til Hikeish som en del af deres partnerskab, og hvordan startede det?

H: Hikeish ville ikke være muligt uden støtte og vejledning fra Salomon Foundation. Det sker i form af økonomisk kompensation, som bruges til at dække udgifterne til busser, chauffører, guider og det, der foregår bag kulisserne på hver enkelt vandretur. Vi har også modtaget støtte til specifikke butiks-events og -engagementer, såsom vores Grand Opening Trail Run x Salomon og vores One Year Anniversary Trail Run og Hikeish Launch x Salomon. Salomon yder teknisk support i form af at sende medarbejdere (Jen, Richard, Lauren osv.) til disse begivenheder og flere vandreture. Endelig har de demo-sko, som Salomon har leveret – X Ultra 360 Edge – haft en enorm indflydelse på at hjælpe folk med at komme ud med det rigtige udstyr uden at skulle investere i fodtøj på forhånd.

S: Hvilke unikke udfordringer eller muligheder står Hikeish over for som en sortejet outdoor-organisation i en overvejende hvid branche, og hvordan hjælper partnerskabet med Salomon med at løse disse?

H: Der er mange organisationer, der har sagt, at de gerne vil samarbejde med Outlandish, men kun få af dem har været i stand til at bidrage med ressourcer bag deres ord. Salomon har vist, at de virkelig er en pioner i branchen – de går foran med et godt eksempel og viser andre organisationer, hvordan det ser ud, når man samarbejder med sortejede virksomheder og iværksættere på en meningsfuld måde. Dette partnerskab har hjulpet os med at opbygge troværdighed i branchen og har forstærket vores tro på, at mennesker tilhørende etniske minoriteter ønsker at komme ud i naturen lige så meget som alle andre – hvilket bekræfter, at vi er et levedygtigt og værdifuldt marked, og at branchen er nødt til at omsætte deres løfter og forpligtelser over for DEI til konkret handling (planlægning, produkter og mennesker), så det potentiale kan realiseres.

S: Kan du fortælle om nogle specifikke initiativer eller begivenheder organiseret af Hikeish, som har haft en særlig stor indflydelse på deltagerne eller det bredere samfund?

H? Hver eneste Hikeish-begivenhed har været transformerende for forskellige mennesker. Til vores Fall Equinox Hikeish samarbejdede vi med en organisation, der hedder Tristate Hikers, og der var flere, som vandrede for første gang. Her er nogle af de kommentarer, som folk kom med fra denne Hikeish og andre:

• Carla: Min første vandretur var fantastisk, fordi det foregik i omgivelser, hvor der ikke var noget pres på for at skulle præstere. Jeg er også utrolig taknemmelig for at have prøvet Salomons produkter! Jeg har aldrig oplevet den slags merchandise, og det slog benene væk under mig!
• Christina: Hikeish hjalp mig med at komme i kontakt med naturen på en måde, jeg aldrig havde været i stand til, og gjorde den så meget mere tilgængelig ved praktisk talt at bringe naturen til Brooklyn! Det fællesskab, der skabes, er så fantastisk. Tak for alt, hvad I gør!

S: Hvilke strategier anvender Hikeish for at sikre bæredygtigheden og den langsigtede effekt af sin indsats i samfundet?

H: Vores fokus i denne første fase er at hjælpe folk med at komme i kontakt med naturen igen - vi tror på, at folk beskytter de ting, de elsker, og vores håb er, at vores samfund vil genfinde den kærlighed, når de kommer ud i naturen igen. På den måde underviser vi i og fremmer Leave No Trace-principper (efterlad ingen spor) og andre måder at forvalte jorden bæredygtigt på. Vi er også taknemmelige for, at Salomon Foundation har en langsigtet vision for Hikeish, så det kan fortsætte i fremtiden og ikke bare være et kortvarigt program. Vi samarbejder også med andre nonprofitorganisationer ledet af sorte, som Tristate Hikers, Outerthere og Hudson River Riders, for at lære af dem, dele de ressourcer, vi modtager fra Salomon, og styrke hinanden i denne branche.

S: Når vi ser fremad, hvad er så nogle potentielle fremtidige samarbejder eller projekter, som Hikeish og Salomon overvejer for at fremme deres fælles mål yderligere?

H: Vi er meget spændte på at udforske nye vandreture og steder i år 2. Vi håber også at kunne udvide programmet til også at omfatte camping eller backbacking. Vi ønsker også at samarbejde med andre nonprofitorganisationer og skoler for at få flere børn ud i naturen.

Hvis man gerne vil bidrage til Salomon Foundation, kan man gøre det ved at klikke her.