Courtney Dauwalter schreibt auf La Réunion Trail Running Geschichte
Courtney Dauwalter beendete den Diagonale des Fous auf La Réunion mit 24 Stunden und 37 Minuten auf dem vierten Platz im Gesamtklassement, verbesserte den bisherigen Rekord um zwei Stunden und wurde zur ersten Läuferin, die alle vier großen 100-Meilen-Rennen für sich entscheiden konnte. 2018 hielt sie der erdrückenden Hitze in Kalifornien stand und gewann den Western States 100. 2019 sicherte sie sich den Sieg im französischen Chamonix und 2021 gleich nochmal – mit einem Rekord im Damenklassement. Dieses Jahr lag sie beim Hardrock 100 insgesamt auf dem sechsten Platz und verbesserte den Streckenrekord der Damen um mehr als 30 Minuten.
Courtney war zum ersten Mal auf der Insel La Réunion und wusste, dass ihr eines der härtesten 100-Meilen-Rennen bevorstand. Der Diagonale des Fous hält für die „verrückten“ (auf Französisch „fous“, daher der Name) teilnehmenden Läufer 165 Kilometer (100 Meilen) und 10200 Höhenmeter bereit. Die Strecke ist mit vielen technischen Trails, beeindruckenden Abschnitten und atemberaubenden Landschaften gespickt, was das 100-Meilen-Rennen zu einem der technisch anspruchsvollsten und einzigartigsten überhaupt macht. Begleitet wurde Courtney von ihrem Team, darunter François D’Haene, viermaliger Gewinner dieses Rennens (2013, 2014, 2016 und 2018), der ihr wertvolle Ratschläge gab und sie während des Rennens versorgte. Auch Mathieu Blanchard war gekommen, um Courtney zu unterstützen.
Das Rennen begann mit dem Aufstieg des Notre Dame de la Paix. Nach 50 Kilometern fühlte sich Courtney gut und lief auf dem elften Platz. Zu Beginn war sie noch vorsichtig, bevor sie sich am Cirque de Cilaos mit an die Spitze setzte. Nach zehn Stunden und der Hälfte des Rennens lag sie auf dem fünften Platz. Auf dem Weg stürzte sie einmal, war aber nach einem kurzen Check am Sentier Scout wieder zurück auf dem Trail. Trotz der zusätzlichen körperlichen und mentalen Hürden aufgrund ihrer Verletzung, pushte sie sich in der Nacht immer weiter und überquerte die Ziellinie nach 24 Stunden und 37 Minuten – als Vierte im Gesamtklassement und erste Frau überhaupt.
„Es ist wirklich leicht, dieses Rennen zu genießen, auch wenn es richtig hart wird“, gibt Courtney zu. „Die gesamte Strecke ist so wunderschön, besonders am Cirque de Mafate. Ich konnte nicht fassen, was für ein Glück ich hatte, in dieser Umgebung zu laufen. Als die Schmerzen nach der Hälfte des Rennens zunahmen – beim Abstieg des Taïbit Pass (90 km) war ich auch gestürzt –, fiel es mir gar nicht so schwer, umzudenken und meinen Fokus weg vom Schmerz und hin zu dieser außergewöhnlichen Insel zu lenken. Es war so cool, durch all die kleinen Dörfer des Talkessels Mafate zu laufen!“