Wskaźnik twardości butów narciarskich to współczynnik, który określa ich sztywność. Wskaźnik twardości wynosi zazwyczaj 60 dla najbardziej miękkich butów i 140 lub więcej dla butów wyścigowych oraz innych butów do jazdy wyczynowej. Wraz z rozmiarem i szerokością jest to podstawowy parametr, który należy uwzględnić podczas wybierania butów narciarskich.

Producenci osiągają pożądany flex, wykorzystując różne materiały w konstrukcji skorupy, poprzez różnicowanie grubości materiału oraz poprzez konkretne zaprojektowanie ogólnej konstrukcji buta. Liczba klamer i wytrzymałość paska na górze kołnierza są także istotne dla twardości. Sztywność wewnętrznej wyściółki również będzie miała wpływ na ogólny flex buta.

Nie ma standardu branżowego określającego flex butów narciarskich. W butach z tym samym wskaźnikiem twardości, ale wyprodukowanych przez różne marki i należących do różnych kategorii (on-piste, all mountain, freeride, freestyle lub touring), można zauważyć różnice.

Nasze buty narciarskie : dla kobiet dla mężczyzn

Jak wybrać odpowiedni flex

Wybór twardości butów zależy przede wszystkim od poziomu umiejętności i budowy ciała narciarza.

Buty dla kobiet:

flex od 60 do 90: osoba początkująca lub jeżdżąca okazjonalnie bądź rekreacyjnie;
flex od 90 do 110: osoba jeżdżąca regularnie o dobrym poziomie umiejętności;
flex od 110 do 120: doświadczony narciarz o bardzo wysokim poziomie umiejętności;
130 i więcej: narciarz biorący udział w zawodach.

--- Nasze buty narciarskie dla kobiet

Buty dla mężczyzn:

flex od 70 do 90: osoba początkująca lub jeżdżąca okazjonalnie;
flex od 90 do 120: osoba jeżdżąca regularnie o dobrym poziomie umiejętności;
flex od 120 do 130: doświadczony narciarz koncentrujący się na wynikach — albo duzi faceci;
140 i więcej: narciarz biorący udział w zawodach.

--- Nasze buty narciarskie dla mężczyzn

Buty dla dzieci:

maluchy: rozmiar buta między 14 a 21 w systemie Mondopoint (UE 22–34) nie ma wskaźnika twardości;
większe dzieci: rozmiar buta między 22 a 26 w systemie Mondopoint (UE 35–41) — flex wynosi od 60 do 90. Podobnie jak w przypadku dorosłych — im lepszy poziom umiejętności, tym większy flex butów.

--- Nasze buty narciarskie dla dzieci

Flex butów narciarskich może się różnić w różnych warunkach

Temperatura: tworzywa sztuczne wykorzystywane do produkcji butów narciarskich są wrażliwe na zmiany temperatury i stają się sztywniejsze, kiedy jest zimno. Dlatego uważaj podczas przymierzania butów w sklepie, gdyż są one na ogół bardziej miękkie niż na stoku.
Ciasność klamer, zwłaszcza tych na mankiecie i pasku, także wpływa na sztywność buta.
Wiek buta: w miarę starzenia się tworzywa sztuczne stają się bardziej miękkie, co wpływa na flex buta.

Podsumowując, wskaźnik twardości butów narciarskich oznacza ich sztywność i zdolność reagowania. Narciarze, którym zależy na większej wydajności, będą szukać wyższego współczynnika twardości, który oznacza większą moc i precyzję pod stopami. Początkującemu narciarzowi więcej radości przyniesie natomiast jazda z mniejszą prędkością, w miękkich i wygodnych butach z mniejszym flexem.