Quel que soit votre niveau, bien choisir son snowboard n’est pas forcément évident. Première planche ou nouveau snowboard destiné à accompagner votre progression : dans tous les cas, un équipement adapté peut vous aider à réaliser un sérieux bond en avant. En revanche, si votre planche ne vous convient pas, vous pourriez être tenté de baisser les bras au lieu de profiter pleinement de la montagne. Avec ce guide, apprenez à choisir votre matériel en fonction de vos besoins.
Pour bien choisir votre snowboard, plusieurs paramètres doivent être pris en compte :
- Le type de snowboard
- Le profil de cambre
- La forme
- La longueur
- Le profil de flex
- La largeur de patin
- La carre effective/Le rayon de virage
LE TYPE DE SNOWBOARD
Pour bien choisir votre nouveau snowboard, vous devez tout d’abord déterminer le type de planche dont vous avez besoin. Il existe différentes catégories de snowboard adaptées à différents styles de glisse. Lorsque l’on débute, il est conseillé de choisir son snowboard en fonction de ses possibilités et de ses envies de progression future. Les catégories les plus courantes sont les suivantes :
Freestyle tout-terrain : les planches de cette catégorie sont adaptées à différents styles de glisse. Vous pouvez les utiliser pour dévaler des pistes damées, faire une incursion en poudreuse ou tenter quelques sauts au snow park. Très polyvalentes, elles tirent leur épingle du jeu quel que soit le type de neige et l’activité que vous souhaitez pratiquer, sans être trop spécialisées. Selon leur profil de flex, elles peuvent convenir à tous les niveaux.
Freeride : ce type de snowboard séduira les « freeriders », qui recherchent de la stabilité à pleine vitesse et en neige profonde, descendent d’importants dénivelés et ne s’intéressent pas spécialement aux performances de saut. Les planches de freeride sont généralement destinées aux snowboardeurs de niveau intermédiaire ou confirmé. Mais certaines planches de freeride peuvent convenir à des personnes moins expérimentées.
Freestyle : conçues pour être aérodynamiques, les planches de freestyle sont idéales pour slider les modules du snow park et sont généralement plus vives et plus joueuses. Les snowboards de freestyle les plus souples conviennent parfaitement aux rails, tandis que les plus durs offrent de meilleures performances en saut. En tout cas, les planches de freestyle sauront généralement charmer les snowboardeurs qui recherchent de la créativité et aiment parfois enchaîner les figures acrobatiques.
LE PROFIL DE CAMBRE
Avant d’acheter votre prochain snowboard, l’un des critères les plus essentiels à prendre en compte est le profil de cambre. Il s’agit de la courbure naturelle formée par le snowboard sous vos pieds, entre les « points de contact ». Pour simplifier, il existe deux principaux profils de cambre—1.) le cambre traditionnel 2.) le cambre inversé (ou rocker). Certains profils hybrides parviennent à combiner les avantages des deux profils. Voici les caractéristiques de ces deux options.
Cambre— Puissance et précision, stabilité, rapidité, mordant, vivacité
Rocker ou cambre inversé— Meilleure tolérance des fautes de carre, meilleure portance en neige profonde, facilité de déclenchement des virages
Depuis l’apparition du cambre inversé, un débat fait rage dans le milieu du snowboard. Quelle est la forme la plus adaptée aux différents styles de glisse ? Pour tenter de proposer une réponse universelle, de nombreuses marques ont créé des formes hybrides qui cumulent les avantages des deux principaux profils. Parmi les profils hybrides, deux types semblent s’imposer : le cambre entre les pieds avec rocker aux deux extrémités, et le cambre avec rocker entre les pieds avec de petites zones de cambre sous chaque pied. En connaissant les bénéfices de chaque profil, vous pourrez déterminer quel est le profil de cambre adapté à votre style et à votre type de glisse.
LA FORME
Il existe différentes formes de snowboards. Pour privilégier la simplicité, nous avons restreint ce guide aux formes les plus courantes et les avons divisées en sous-catégories :
- Forme directionnelle – Les planches directionnelles sont plus longues à l’avant qu’à l’arrière et peuvent présenter différents niveaux de souplesse entre les deux extrémités. Elles permettent d’atteindre des vitesses élevées, d’évoluer en neige profonde et de tracer de beaux virages précis. Elles ne sont pas adaptées aux changements de pied.
- Forme true twin – Les snowboards true twin ont la même longueur à l’avant et à l’arrière. Pour schématiser, en coupant la planche en deux par le milieu, on obtiendrait deux morceaux exactement symétriques. Les true twins sont adaptés à tous les styles de glisse et sont particulièrement appréciés des riders de freestyle. Avec une planche symétrique, il est aussi plus facile de changer de pied.
- Forme directionnelle twin – Les planches directionnelles twin offrent un compromis entre les deux formes précédentes. Elles restent directionnelles sans être très éloignées d’une true twin. L’arrière est parfois un peu plus court, l’avant un peu plus long, l’arrière un peu plus rigide ou tout cela à la fois. Les snowboards directionnels twins empruntent leurs avantages aux deux formes principales sans être trop spécialisés.
LA LONGUEUR
Pour choisir votre planche, il est important d’opter pour la bonne longueur, mesurée en centimètres. En général, les planches les plus longues sont plus stables à haute vitesse et sont plus adaptées aux neiges profondes. Mais du fait de leur longueur, elles sont aussi moins maniables. De leur côté, les planches les plus courtes sont généralement plus tolérantes en cas d’erreur, plus joueuses et plus faciles à manœuvrer sans trop insister sur le déplacement du poids du corps. Traditionnellement, les planches de freeride sont plus longues que les planches de freestyle. Mais ce n'est pas une vérité gravée dans le marbre. Certaines planches de freeride sont réalisées dans une longueur inférieure et certaines planches de freestyle, à l’inverse, offrent des dimensions rallongées.
Avant de décider si vous préférez une planche de longueur standard, plus courte ou plus longue, vous devez savoir quelle longueur est la plus adaptée pour vous suivant votre taille et votre poids. On dit parfois qu'une planche a la bonne longueur lorsqu’elle arrive entre la pomme d'Adam et le nez, mais la réalité est plus complexe, car nous avons tous des morphologies différentes et les planches aussi. Mais heureusement, les fabricants proposent généralement un guide détaillé avec une fourchette de poids correspondant à chaque longueur de planche. Une planche dure peut supporter plus de poids qu'une planche souple de la même longueur. Nous vous recommandons de suivre les instructions du fabricant. Si vous êtes plutôt débutant ou si vous cherchez une planche plutôt joueuse, situez-vous dans la fourchette haute. Si vous êtes plus expérimenté et cherchez une planche plutôt stable, regardez plutôt dans la fourchette basse.
LE PROFIL DE FLEX
Tout comme le profil de cambre, le profil de flex est un élément essentiel à prendre en compte pour prendre une décision éclairée. Le profil de flex détermine la maniabilité de votre snowboard. Beaucoup de planches ont un flex dynamique : les différentes zones de la planche présentent des degrés de souplesse différents. Par exemple, il est fréquent que l’arrière soit plus dur que l’avant sur les planches de freeride. L’arrière rigide offre de la puissance et de la précision, tandis que la souplesse de l’avant apporte de la maniabilité en neige profonde. En général, les planches souples tolèrent certaines erreurs et les planches dures sont plus précises. De plus, les planches souples sont généralement plus indiquées pour slider des modules et des rails, tandis que les planches dures permettent de conserver une bonne stabilité à haute vitesse. En cas de dilemme, retenez que les planches très souples (plus tolérantes) sont plutôt adaptées aux débutants qui souhaitent progresser. Si vous cherchez à aller vite et à tracer des virages précis, une planche dure sera plus adaptée. Les planches de flex intermédiaire séduiront ceux qui veulent conserver des performances acceptables sur tous les terrains et qui aiment passer du parc aux pistes.
LARGEUR DU PATIN
Pour résumer, la largeur du patin fait référence à la largeur de votre snowboard entre vos pieds, en son point le plus étroit. La plupart des planches ont une largeur standard qui convient parfaitement aux personnes chaussant une pointure moyenne. Cependant, si vous avez une pointure supérieure ou inférieure aux normes par rapport à votre taille, une largeur de patin standard n’est pas forcément adaptée. Si vos boots dépassent trop de votre snowboard, vos orteils ou vos talons risquent de mordre dans la neige, ce qui peut vous ralentir et vous empêcher de glisser correctement. Les grandes pointures préfèreront une planche plus large, avec laquelle les boots ne mordront pas dans la neige.
En revanche, si vous avez de petits pieds, une planche trop large risque de vous ralentir. Dans l'idéal, vos boots doivent dépasser d’un ou deux centimètres de votre planche. Ainsi, vous pourrez agir sur vos carres sans planter vos orteils ou vos talons dans le sol.
Le choix de la largeur du patin dépend aussi des préférences de chaque snowboardeur. Un patin plus étroit offre plus de réactivité aux deux extrémités. C'est pourquoi certaines personnes préfèrent un patin plus étroit. De même, certaines planches sont dotées d'un patin plus large avec une longueur plus courte ; cette distribution alternative des volumes peut aider à déclencher plus facilement les virages sans exagérer le déplacement du poids du corps et sans sacrifier la stabilité.
LA CARRE EFFECTIVE ET LE RAYON DE VIRAGE
La carre effective correspond à la longueur du snowboard entre les points de contact, c'est-à-dire la partie de votre snowboard qui est en contact avec la neige quand vous déclenchez un virage. Une carre effective plus courte offrira un comportement plus joueur avec plus de facilité de déclenchement de vos virages. Une carre effective plus longue apportera une stabilité renforcée et un meilleur contrôle de vos carres.
Mesuré en mètres, le rayon de virage donne de précieuses indications concernant le comportement du snowboard en virage. Plus le rayon est large, plus les virages seront évasés. Un rayon plus court, cependant, permet de virer plus serré et avec plus de rapidité.
Cet article n’aborde que les points les plus essentiels à prendre en compte lors du choix de votre snowboard, et chacun des sujets ci-dessus pourrait être creusé bien plus longuement. En tout cas, nous espérons que ces informations vous seront utiles pour choisir votre prochaine planche, et que votre achat vous donnera entière satisfaction. Bonnes recherches !
