Connaître

Le champion de ski Émile Allais accepte de prêter son nom à cette butée de sécurité mise au point par Georges Salomon, qui combine un mouvement de torsion avec un mouvement d’avancée (Brevet n° 1130 484 du 7 mai 1955). Deux ans plus tard, la première fixation, dite le « Lift », remplace les lanières de cuir traditionnelles. Cette première fixation de sécurité est un succès. L’entreprise embauche du personnel, s’agrandit et développe de nouveaux produits.

Il s’agit de la première chaussure à entrée arrière et blocage talon. Pour la concevoir, Salomon a fait appel au designer du TGV Roger Tallon. Pour la fabriquer, l’entreprise annécienne a acquis la maîtrise du moulage plastique et de la multi-injection de pièces techniques, ainsi que celle de l’utilisation des tissus spéciaux et des matériaux composites. D’abord lancée en France puis dans le monde entier dès l’année suivante, la célèbre chaussure orange rencontre un succès fulgurant.

Les premiers modèles, de conception très originale, sont vendus en France et en Suède. Salomon devient numéro un mondial de cet équipement en seulement trois ans. Le SNS est basé sur un nouveau principe qui vise à intégrer la flexion dans la fixation plutôt que dans la chaussure. Une filiale japonaise est créée pour assurer la distribution des premières chaussures de ski. Salomon enregistre un chiffre d'affaires de 329 183 000 francs alors qu'elle s'est endettée pour développer ses chaussures de ski.

Salomon préparait cette deuxième diversification depuis 1984. Pour développer ce nouveau segment, l’entreprise a investi 350 millions de francs dans une usine ultra-moderne et robotisée à Rumilly en Haute-Savoie. Salomon n’a pas adopté la structure « sandwich », la plus répandue (les éléments étant empilés, noyés dans la résine puis pressés). Le S9000 a une structure monocoque conçue comme une « poutre autoporteuse » en fibre de verre qui doit donner une meilleure accroche. Durant la phase de conception, la firme opte pour un procédé propre sans solvants ni résines liquides.

La gamme Adventure est lancée au printemps 1992. Elle rencontre un grand succès. Un article du New York Times titre : « Hiking into the future with a lighter boot. » Cette même année, Salomon est le fabricant le plus titré des Jeux olympiques d’Albertville, équipant des légendes telles qu'Edgar Grospiron. La chaussure de ski alpin Integral est conçue en collaboration avec le champion Ingemar Stenmark.

Après une pré-commercialisation de 3 000 exemplaires en 1996, Salomon lance une gamme complète de boards, chaussures et vêtements (sous la marque Bonfire). L’entreprise s’appuie sur sa maîtrise de la problématique globale «pied-transmission » pour apporter une vraie innovation dans les chaussures et fixations de snowboard. Le succès et la philosophie du nouveau département (« Soyez sérieux, faites-vous plaisir ») inspire le reste de l’entreprise, ainsi le logo «arrondi » créé pour le marché snowboard va être repris dans la communication de la marque en général.

Contactée par des anciens skieurs de bosses canadiens, Salomon relève le pari de concevoir le premier ski à double spatule dédié au freestyle new school… une discipline en train de naître et inspirée du snowboard autant que du ski freestyle (bosses et acro). Ce modèle emblématique de couleur orange en devient le premier succès commercial.

Le lancement roller en ligne (ou inline skate) est l’expression d’un savoir-faire chez Salomon : celui de partir de zéro pour lancer une diversification et en faire un succès en 2 ou 3 ans, comme pour le ski. Salomon applique au domaine sa culture du ski, et développe des châssis innovants pour transmettre l’énergie du pied aux roues et introduit également le laçage rapide avec le quicklace.

La XA Pro chaussure précurseur du trail running, est la référence technique pour les raids multisports. On y trouve déjà les notions de légèreté et de vitesse qui deviendront les caractéristiques du trail running. Alors que la huitième génération est encore commercialisée, le tout premier modèle est réédité pour le marché de la mode urbaine.

Coup de tonnerre dans le monde de l’ultra : un jeune coureur de 19 ans quasi inconnu bat le record de l’UTMB et l’emporte devant les vétérans de la discipline. C’est le début du boom fantastique du trail running dont Kilian Jornet sera le symbole le plus inspirant. Salomon créé le sac à dos Skin et lance la tendance de l'équipement minimal.

XT-6, sorti en 2013, est conçue pour des trails longue distance. C’est un modèle historique, très identifiable, graphiquement fort, qui a percé de façon surprenante sur le terrain urbain, notamment dans la mode. Dans le même temps, la technologie brevetée "My Custom Fit 3D" révolutionne le confort instantané quand on entre dans une chaussure de ski. Elle place Salomon en leader du fit sur le segment 100mm.

Salomon relocalise une partie de sa production de chaussures en France. Un partenariat avec un fournisseur, la PME Chamatex, spécialisée dans les textiles techniques, est à l’origine de la construction de ce site de production qui a rendu possible le projet de relocalisation de Salomon. Une paire par minute sera fabriquée sur ce site fonctionnant en 3x8 avec une cinquantaine d’opérateurs.