Salomon dévoile le Brigade Index : le premier casque de ski et de snowboard recyclable
Le Brigade Index, arrivé au monde après 4 ans de développement, est un casque de ski et de snowboard pouvant être entièrement recyclé en fin de vie. Le Brigade Index est le fruit d’une approche innovante de la construction de casques, utilisant 96 % de matériaux issus de la même famille de plastiques.
Pour créer le casque Brigade Index, l’équipe R&D de Salomon a dû développer des solutions techniques lui permettant de concevoir un casque utilisant une seule famille de matériaux sans faire de compromis sur la performance et la sécurité. Sa composition permet au Brigade Index d’être broyé et recyclé en fin de vie sans avoir à être désassemblé.
L’impact environnemental du Brigade Index est réduit de 19 % par rapport aux casques Brigade « traditionnels ». Cela est rendu possible grâce à l’utilisation de polyoléfines, et surtout de polypropylène, dont la production nécessite moins d’énergie que les autres thermoplastiques, et grâce au processus de recyclage en fin de vie du casque.
"Les casques traditionnels sont des produits très difficiles à recycler, car ceux-ci combinent de nombreux matériaux. Comme il est impossible de séparer ces matériaux lorsque les casques atteignent leur fin de vie, ceux-ci se retrouvent souvent jetés en décharge ou incinérés. Il nous est alors paru essentiel de concevoir chaque pièce du casque dans des matériaux issus de la même famille afin de créer un processus de recyclage simple. "
Nans Girodengo
Spécialiste en recherche et développement - Équipe protection de Salomon
CONCEVOIR UN CASQUE DE SKI RECYCLABLE : UN DÉFI COMPLEXE
En 2019, l’équipe sports d’hiver de Salomon s’est fixé l’objectif de réduire l’impact environnemental de ses produits. Il a été démontré que le polystyrène expansé utilisé dans les coques intérieures des casques avait un impact important sur l’environnement. L’équipe R&D a alors décidé de chercher des solutions pour le remplacer par un matériau plus vertueux. Ils ont très rapidement trouvé ce matériau, ainsi qu’un fournisseur.
Motivée, l’équipe a revu ses ambitions à la hausse. Inspirée par le premier concept des chaussures de course recyclables INDEX.01, tout juste dévoilées par l’équipe chaussures située de l’autre côté de l’Annecy Design Center (ADC) de Salomon, l’équipe sports d’hiver s’est mise à étudier les processus liés à la fin de vie des produits et le recyclage des casques. Ce projet s’est révélé un défi complexe, mais pas impossible.
« Les casques de ski et de snowboard sont des produits très difficiles à recycler, car ceux-ci combinent de nombreux matériaux pour la fabrication des coques extérieures et intérieures, des boucles, des sangles et d’une doublure confortable, » explique Nans Girodengo, spécialiste en recherche et développement pour l’équipe protection de Salomon. « Il est impossible de séparer ces matériaux lorsque les casques atteignent leur fin de vie. Ceux-ci se retrouvent souvent jetés en décharge ou incinérés. Il nous est alors paru essentiel de concevoir chaque pièce du casque dans le même matériau, ou dans des matériaux issus de la même famille, afin de créer un processus de recyclage simple, tout en répondant aux mêmes normes de sécurité que les autres casques de notre gamme. »
"La coque extérieure est la plus exposée aux rayures et aux chocs, mais nos tests en laboratoire ont démontré que le polypropylène répondait aux mêmes exigences de durabilité. Nous avons même envoyé quelques casques Brigade Index à des écoles de ski, qui sont connues pour pousser leur équipement à l’extrême. Ces tests sur le terrain ont également été concluants. "
Nans Girodengo
Spécialiste en recherche et développement - Équipe protection de Salomon
REPARTIR DE ZÉRO AVEC UNE SEULE FAMILLE DE MATÉRIAUX
Le projet Brigade Index est né d’un concept intimidant : oublier tous les matériaux, toutes les pièces et tous les processus utilisés et peaufinés par Salomon pendant plus de 22 ans de construction de casque. En collaboration avec Paprec, spécialiste français de la gestion, du recyclage et de la valorisation des déchets, l’équipe de Salomon s’est mise à la recherche d’une famille de matériaux pouvant composer le casque entier.
Le choix s’est porté sur le polypropylène (PP), un thermoplastique pouvant être chauffé et façonné dans n’importe quelle forme, et dont la production nécessite moins d’énergie que les autres thermoplastiques, réduisant ainsi l’impact environnemental du casque. Ils ont ensuite réinventé chaque pièce du casque pour répondre aux mêmes exigences de confort, de sécurité et de performance que les casques « traditionnels » tout en utilisant la famille des polypropylènes.
« Les conditions idéales étaient réunies lors du développement de ce projet, car la demande de matériaux recyclés a augmenté fortement et Paprec nous a informés qu’il y avait une importante demande de PP recyclé, en particulier dans l’industrie automobile, » explique Thibaut Montagnoni, chef de projet en recherche et développement de l’équipe protection de Salomon. « Paprec disposait déjà d’un circuit de recyclage spécifique au PP, ce qui nous a motivés à considérer son utilisation dans le cadre de ce projet. »
L’équipe R&D a testé 10 versions différentes du casque lors du processus de développement, en utilisant différents types et formes de polypropylène et différentes techniques d’injection. Selon eux, les coques extérieures et intérieures, les pièces les plus importantes en termes de protection et d’absorption des chocs, sont les pièces les plus difficiles à concevoir. Suite à une phase de test, l’équipe s’est rendue compte que le polypropylène était un matériau incroyablement durable, résistant aux rayures et conférant une importante absorption des chocs une fois expansé.
« La coque extérieure est la plus exposée aux rayures et aux chocs, mais nos tests d’abrasion en interne ont révélé que le polypropylène offrait une grande résistance aux chocs et ne créait aucun problème de durabilité une fois la couche de finition appliquée, » explique Nans Girodengo. « Nous avons envoyé quelques casques Brigade Index à des écoles de ski connues pour pousser leur équipement à l’extrême. Ces tests sur le terrain ont également été concluants. Lors de la conception de la coque intérieure, nous avons découvert que l’EPP4D, le polypropylène expansé, conférait une meilleure absorption aux micro-impacts et retrouvait plus facilement sa forme d’origine après un choc que le polystyrène expansé (EPS4D). »
Une approche durable a été suivie tout au long de la construction du casque en retirant toutes les pièces superflues. Les rivets utilisés pour connecter la jugulaire au casque ont été remplacés par des fentes au niveau de la coque extérieure laissant passer la jugulaire, qui est ensuite repliée et cousue sur elle-même. Le système de maintien du masque, jusque-là composé d’une sangle rivetée associée à un élastique, est remplacé par une simple pièce en plastique.
Le casque est composé à 96 % de polypropylène. Celui-ci est utilisé sous forme de granulés injectés dans des moules pour concevoir la coque extérieure, expansé pour fabriquer la coque intérieure, et filé et tissé pour fabriquer les différentes pièces textiles. Ce casque a été certifié « entièrement recyclable » par Paprec, car sa composition franchit le seuil des 95 % d’utilisation de matériaux issus de la même famille. Il a cependant fallu faire quelques exceptions afin de garantir certaines propriétés en termes de rigidité et de confort :
- La partie mâle de la boucle et la molette d’ajustement à l’arrière du casque ont été fabriquées en polyoxyméthylène (POM) pour garantir les mêmes niveaux de rigidité et éviter qu’elles ne se déforment dans le temps.
- Le rembourrage au niveau des oreilles ainsi que certaines pièces de la coque intérieure ont été fabriqués en EVA pour plus de confort.
"Nous estimons la durée de vie d’un casque à 5 ans, donc nous savons que nous ne recevrons pas beaucoup de casques pendant les premières années. Mais nous devons éduquer nos consommateurs pour qu’ils renvoient leurs produits au lieu de les jeter à la poubelle. "
Benjamin Raffort
Responsable produit de l’équipe protection
COMMENT RECYCLER UN CASQUE BRIGADE INDEX ?
Pour recycler le casque Brigade Index, les consommateurs doivent l’envoyer à un centre de collecte lorsque celui-ci arrive en fin de vie. Il suffit de scanner le code QR de l’étiquette, imprimer l’étiquette d’expédition, et le déposer au bureau de poste le plus proche, le tout pour un envoi gratuit. Les casques sont ensuite envoyés au site de Paprec de Verdun, en France, pour être broyés et recyclés en pots de fleurs, en pare-chocs de voitures, ou même en plots de terrasse. Inutile de le désassembler, même si le casque contient des pièces n’ayant pas été fabriquées en polypropylène. Paprec séparera les autres matériaux et s’assurera que le matériau recyclé soit du polypropylène pur.
Chaque casque renvoyé sera envoyé pour être recyclé par Paprec. Paprec étant capable de broyer les casques avec d’autres produits en polypropylène, nous n’avons pas besoin d’attendre d’avoir rassemblé un grand nombre de casques avant de les envoyer au recyclage.
« Nous estimons la durée de vie d’un casque à 5 ans, et sachant qu’il sera utilisé en moyenne 10 jours par an, nous savons que nous ne recevrons pas beaucoup de casques pendant les premières années, mais il s’agit d’un projet sur le long-terme, » explique Benjamin Raffort, responsable produit de l’équipe protection. « Nous devons éduquer nos consommateurs pour qu’ils renvoient leurs produits au lieu de les jeter à la poubelle, » dit Raffort. « Ce processus a déjà commencé avec la chaussure de course Index de Salomon, qu’il est possible de renvoyer pour être recyclée une fois qu’elle est arrivée en fin de vie. Nous savons qu’explorer ces sujets permettra de créer un cercle vertueux et que de plus en plus de gens seront enclins à faire plus d’efforts et permettront ainsi de recycler de plus en plus de produits. »
« L’équipe sports d’hiver de Salomon travaille depuis plusieurs années à réduire l’impact environnemental de ses produits, » explique Xavier Le Guen, vice-président Salomon sports d’hiver. « Le projet Trash is Gold est un parfait exemple d’utilisation de déchets plastiques provenant de la production de skis et notamment de carres, de fixations de snowboards et de semelles de skis et de snowboards. Plus tôt cette année, Salomon a publié l’analyse de cycle de vie de certains produits phares, comme des skis nordiques et alpins, des snowboards, des fixations, des casques, et des masques, pour vous permettre de mieux connaître l’impact environnemental de chaque étape du processus de création d’un produit, de l’acquisition des matières premières à la gestion de la fin de vie du produit. L’analyse de cycle de vie fournit ainsi des données scientifiques à la stratégie environnementale de Salomon. La publication des résultats de notre analyse de cycle de vie nous permet également de contribuer à la transformation de l’industrie. »
En 2025, la gamme Brigade tout entière sera remplacée par des casques Brigade Index, dont la version MIPS.