Comment bien choisir ses skis ?

Vous souhaitez acheter vos propres skis pour ne plus avoir à les louer ? Renouveler vos skis qui semblent trop fatigués pour une nouvelle saison ? Ou encore compléter votre panoplie pour élargir votre terrain de jeu ? Nous vous donnons dans cet article tous nos conseils pour choisir vous-même la paire de skis adaptée à votre pratique.

Si vous avez décidé d'investir dans un équipement complet de ski, commencez par trouver de bonnes chaussures.

Choisir une gamme de skis adaptée à sa pratique

Chaque gamme correspond à un terrain de pratique, un état d'esprit et un niveau technique qui lui est propre. Visuellement, il peut sembler possible de faire de la poudreuse avec des skis dédiés à la piste mais sur le terrain, c'est une autre histoire ! Il est donc primordial de choisir une gamme adaptée à votre pratique.

Les skis de piste

Si vous préférez la neige damée à la poudreuse choisissez des skis 100% piste.

Il y a des variantes en fonction de votre niveau de pratique mais les skis de piste sont globalement rigides et étroits (moins de 85mm au patin, c'est à dire la largeur du ski au niveau de la fixation) pour favoriser l'accroche sur neige dure et vous accompagner dans de beaux virages.

Le rayon de courbure d'un ski dépend de sa ligne de côtes (largeur en spatule, au patin et au talon). Il définit le rayon du virage théorique d'un ski parabolique. Un rayon court (autour de 14m) favorisera les petits virages quand un rayon long (plus de 17m) définira un ski axé grandes courbes.

La gamme des skis de piste accessibles sera adaptée si vous êtes un skieur occasionnel avec un niveau technique intermédiaire ou débutant. Souples, d'une largeur contenue entre 72 et 84 mm, ils sont conçus pour être faciles et sécurisants. Un rayon court favorise les petits virages à basse vitesse. Pour profiter de la neige, du soleil et de la montagne tout en douceur, ils seront parfaits !

Les skis performance s'adressent à des skieurs plus agressifs qui souhaitent tailler des courbes franches. Si vous êtes en quête de vitesse et avez un bon niveau technique et physique, ces skis rigides et nerveux ne vous laisseront pas tomber. Vous aurez le choix entre un rayon court ou long selon vos préférences : plutôt godille ou grandes courbes ?
Sachez qu'il existe des gammes dites "Race" disponibles pour les très bons skieurs. Elles sont développées à partir des skis de compétition des athlètes professionnels.

Les skis de compétition sont spécifiques à chaque discipline du ski alpin (slalom, géant, super g et descente) et s'adressent exclusivement aux coureurs évoluant en club.

Avoir une paire de skis de piste est également intéressant pour compléter une paire de skis de freeride lorsque les conditions ne sont pas bonnes en dehors des pistes.

Si vous souhaitez aller plus loin dans votre choix de ski de piste, vous pouvez lire cet article.

Les skis de freeride et all mountain

Vous ne résistez pas à l'envie de faire de belles traces dans la poudreuse ? Vous évitez les pistes à la recherche permanente d'un itinéraire sauvage en bonnes conditions de neige ? Pas de doute, vous êtes un freerider !

La gamme de skis freeride propose des skis larges pour la portance dans la poudreuse (de 90mm à 120mm au patin) avec une spatule souple au rocker prononcé (voire un cambre inversé) pour absorber les chocs et passer au-dessus des paquets de neige. Qu'est-ce que le rocker et le cambre d'un ski ? Lisez notre article pour le savoir ainsi que nos conseils pour choisir vos skis de freeride. A vous la poudreuse !

Les skis polyvalents entre la piste et le hors-piste sont dits "all mountain". Ils sont plus larges que les skis de piste purs (autour de 85-90mm au patin) avec notamment une spatule plus souple et progressive pour la poudreuse (léger rocker). En résumé, ce sont les skis "passe partout" ! Selon vos habitudes vous pourrez affiner votre choix entre des skis 50% piste / 50% hors-piste ou 70% hors-piste / 30% piste (donc plus orientés freeride).

Les skis de randonnée

Pour vous le ski c'est les grands espaces loin de la foule ? La recherche de l'effort physique à la montée ? Choisissez des skis de randonnée.

Le matériel de ski de randonnée est spécifique à cette pratique en plein essor. Le poids de vos skis mais aussi de vos fixations et de vos chaussures sera un critère décisif.

Les skis de randonnée "classiques" les plus courants sont très légers et font environ 75-80 mm au patin. Un rocker contenu et des lignes de côtes peu prononcées (skis peu paraboliques) leur permet de bien sortir de la poudreuse tout en gardant une bonne accroche en neige dure.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur les skis de randonnée, lisez cet article.

Les skis de freestyle et de snowpark

Pour enchaîner les tricks (figures) en snowpark ou dans un half-pipe, il vous faudra des skis de freestyle. Très souples pour amortir les chocs et taillés pour un maximum de maniabilité, ils s'adressent aux skieurs aussi à l'aise sur la neige que dans les airs. Une double spatule à l'avant et au talon permet les prises d'élan ou les réceptions en switch (en marche arrière).
Quand le ski est avant tout une affaire de style !

Le télémark

Apparu dans la région Norvégienne éponyme en 1868, le télémark est le sport de glisse à l'origine du ski alpin. Les fixations et les chaussures de télémark diffèrent du ski alpin notamment en laissant le talon libre. La technique utilisée en virage est celle de la génuflexion (le ski extérieur en avant et la jambe intérieure très fléchie avec le talon relevé) à l'esthétique inimitable mais très physique.

Il existe des skis dédiés au télémark mais vous pouvez tout à fait choisir des skis alpins dans une gamme adaptée à vos objectifs.

Quelle taille de ski choisir ?

Si la largeur des skis est principalement dictée par votre style de pratique, le choix de la taille est lié en plus à votre gabarit et à votre niveau technique.

De plus en plus de fabricants proposent de choisir la taille de votre ski en fonction de votre poids comme en ski de fond. Vous pouvez aussi vous orienter sur une taille de ski en respectant les fourchettes ci-dessous par rapport à votre propre taille :

• skis de piste : -15 à -5cm
• skis all mountain : -10cm à votre taille
• skis de freeride : +5 à +10 cm
• skis de freerando : votre taille +- 5cm
• skis de randonnée : -10 à -5cm
• skis de freestyle : -10cm à votre taille

Dans cette fourchette, des skis plus longs seront plus stables à grande vitesse, en grandes courbes et permettront plus de portance en neige poudreuse. Des skis courts seront plus maniables et légers pour enchaîner les petits virages. Si vous êtes plutôt lourd pour votre taille, optez pour des skis rigides et choisissez la taille en haut de la fourchette.

De nombreux paramètres comme la largeur, la rigidité, le cambre et la forme vont influencer le comportement d'un ski afin de l'adapter à un type de pratique. Piste, all mountain, freeride, freestyle ou rando ? Choisir la bonne gamme de ski, c'est s'assurer d'avoir un ski adapté à sa façon de skier pour ne penser qu'au plaisir de la glisse !

Pour retrouver tous nos articles à ce sujet, consultez nos Guides et Aventures sur le ski.