Im Himmel über den Alpen: Maxime Pinot

Seit jeher ist Salomon an neuen Sportarten interessiert und sucht immer nach neuen Möglichkeiten, Outdoor-Erlebnisse zu verbessern. Als Maxime Pinot, einer der besten Paraglider der Welt, im letzten Jahr Teil unserer Salomon-Familie wurde, wussten wir, dass uns Großartiges erwartet.

Seitdem hat Maxime an Salomons erstem speziellem Hike & Fly-Schuh gearbeitet, wurde bei der 18. FAI World Paragliding Championship zum Paragliding Weltmeister gekürt und belegte beim Red Bull X-Alps nach einem der anspruchsvollsten Hike & Fly-Rennen aller Zeiten einen unglaublichen dritten Platz.

Das X-Alps-Rennen verlangt von seinen Teilnehmern alles ab. Innerhalb von zwei Wochen müssen sie von Kitzbühel-Kirchberg nach Zell am See gelangen und dabei über die höchsten Berge Deutschlands, Frankreichs, Italiens und der Schweiz fliegen. So hat Maxime die 1230 km des Rennens im Detail zurückgelegt:

• 45 Stunden Wandern über 275 km und 22400 Höhenmeter
• 55 Stunden Fliegen über 1000 km, darunter ein Flug über 230 km mit einer Dauer von mehr als elf Stunden, bei dem er ca. 3900 Höhenmeter erreichte

Der Anfang des Rennens ist von Taktik geprägt. Die besten Piloten geben alles, um das Feld anzuführen, und durch den kleinsten Fehler fallen sie bereits zurück. Wer es nach ein paar Tagen durch die herausforderndsten Flugbedingungen geschafft hat, fliegt um den Sieg. „Es ist, als steuerte man ein Schiff durch einen Sturm: unheimlich schwierig, erschöpfend und zurück auf der Erde muss man sich weiterhin vorwärts bewegen. Manchmal fühlte ich mich wie Sisyphus, wie er einen riesigen Stein den Berg hinaufschob, nur um ihn wieder hinunterrollen zu sehen. Und das immer und immer wieder, jeden Morgen … wie ein nie enden wollender Kampf.“

Maxime musste sich mit Christian „Chrigel“ Maurer messen, achtmaliger X-Alps-Sieger und auch Gewinner dieser Ausgabe. „Ich spürte irgendwann, dass ich die notwendigen Risiken nicht eingehen wollte, um mit ihm mitzuhalten. Es wurde wirklich hart, ich bekam Angst und beschloss, einen Gang herunterzuschalten.“ Maurer übernahm die Führung und überquerte die Ziellinie schließlich als Erster.

Zu den Highlights zählten ein Flug zwischen dem Aostatal und dem Veltlin in Italien, bei dem Maxime vor dem Matterhorn und Monte Rosa flog, ein Flug, der länger als elf Stunden dauerte. „Mein Team drehte vollkommen durch, als wir uns am Boden in der Dämmerung wieder trafen.“ Seinen letzten Nachtlauf wird er sicher ebenfalls in Erinnerung behalten. Er ist ein Paradebeispiel dafür, worum es bei dieser Disziplin geht: kein Schlaf, 70 km, die man bis zum letzten Abflugpunkt hinter sich bringen muss, und das Ende des Rennens bei Sonnenaufgang.

Der harte Kampf von Maxime und seinem Team sicherte dem Piloten schlussendlich einen Platz auf dem Podium – nach einem verrückten letzten Tag, an dem er 82 km und 5200 Höhenmeter zu Fuß zurücklegte und durch „üble Turbulenzen“ flog. Insgesamt blieben Maxime bei einem der intensivsten X-Alps aller Zeiten nur wenige Momente, um durchzuatmen. „Ich habe das Gefühl, dass das Level mit jedem Jahr steigt. Jede Minute, die du verlierst, wirkt sich enorm auf dein Gesamtranking aus. Du musst daher jede Entscheidung wohlüberlegt treffen und Fehler minimieren, und zwar unter extremem körperlichem und mentalem Stress.“

Maxime wanderte und flog mit dem S/LAB Skyway, einem speziellen Hike & Fly-Schuh, der von ihm selbst und dem Outdoor Footwear Team von Salomon entwickelt wurde. Er hatte noch viele andere Schuhe im Van, nutzte aber nur den Skyway – bzw. drei Paar während des gesamten Rennens. „Für mich ist das der beste Schuh für diese Art Rennen: Er ist bequem, super zum Klettern und zum Laufen auf Betonboden, und er unterstützt jegliches Gewicht, das du auf deinem Rücken mit dir trägst. Und ich habe keine einzige Blase davongetragen!“ Das gesamte Team sah den Schuh als ultimativen Support für Maxime. Diese X-Alps-Ausgabe bestätigte dieses Gefühl!

Mit dem Blick auf die Zukunft muss Maxime zuerst zugeben, dass dieser Monat einer der anstrengendsten seines Lebens war – vom Weltmeistertitel zum Podiumsplatz beim X-Alps direkt in der nächsten Woche. „Ich bin sehr müde. Bis zum Herbst ist meine Energie für weitere Hike & Fly-Rennen aber sicher zurück! Die aktuelle Entwicklung des Sports fasziniert mich und ich freue mich darauf, ihn mit Salomon an meiner Seite noch weiterzubringen!